從羅馬帝國到法蘭克王國
公元前509年，羅馬建立了***和國。公元前2世紀，羅馬成為地中海的霸主。公元前49年，軍事將領凱撒奪取了政權。公元前27年，屋大維建立元首制，羅馬從此進入帝國時期。
公元前1世紀，就有凱爾特人在萊茵河流域西部居住，他們也被古羅馬人稱為高盧人，居住的地方在今法國、比利時、義大利壹帶，被稱為高盧。公元前58年到公元前51年，克拉蘇之後、羅馬帝國後來的國家元首凱撒率軍征服高盧，使之成為帝國新的壹部分。公元3世紀後，帝國勢力開始衰退。
而在公元前5世紀，在北海和波羅的海周圍的北歐地區，也居住著另外壹些部落，他們被古羅馬人稱為日耳曼人。後來，大部分日耳曼人定居在萊茵河以西、多瑙河以北和北海之間的廣闊地區，這壹地區被羅馬人稱為日耳曼尼亞（Germania）。
公元395年，內外交困的羅馬帝國分裂為東、西兩部分。 西羅馬帝國於公元476年土崩瓦解，其皇帝被日耳曼人廢掉。然而羅馬人在巴黎地區地統治壹直持續到公元486年，那壹年日耳曼人法蘭克族墨洛溫王朝的國王克洛維徹底打敗了羅馬人，建立了法國的前身法蘭西亞（Francia）。其後法蘭克王國不斷發展壯大，到公元800年王國在加洛林王朝的查理大帝的統治之下達到鼎盛，統壹了今法國、德國、低地國家、瑞士、北義大利、奧地利西部、西班牙東北角的領土，史稱查理曼帝國。
凡爾登條約與三分帝國
公元840年，查理大帝去世，他的帝國也隨之分崩離析。公元843年，查理大帝的三個孫子訂立凡爾登條約，分全國為三部分。其中查理大帝的長孫洛塔爾（795年—855年）承襲皇帝稱號，並領有自萊茵河下遊以南、經羅納河流域，至義大利中部地區的疆域，稱為中法蘭克王國。而他的弟弟路易（804年—876年），被稱為日耳曼人路易，分得萊茵河以東地區，稱為東法蘭克王國。另壹個弟弟禿頭查理則領有除此之外的西部地區，稱為西法蘭克王國。這些基本上是後來義大利、德國和法國三國的雛形。
基本上在差不多時候的9世紀早期，於5世紀從歐洲大陸進入不列顛的日耳曼人盎格魯、薩克遜等部落的後裔也在不列顛島上形成統壹的英吉利王國。
薩克森王朝與神聖羅馬帝國的建立
公元962年，德意誌國王、薩克森王朝的奧托壹世在羅馬由教宗約翰十二世加冕稱帝(962年～973年在位)，成為羅馬的監護人和羅馬天主教世界的最高統治者。
公元1157年，這壹帝國得到了「神聖帝國」的稱號，公元1254年，帝國第壹次開始使用頭銜「神聖羅馬帝國」，此後作為官方名稱沿用直至1806年。
神聖羅馬帝國皇帝
哈布斯堡王朝時的帝國徽章自奧托壹世由教宗加冕以來，每壹位德意誌國王都希望獲得皇帝名號。在薩克森與法蘭克尼亞兩朝，皇帝擁有實際的權力，並時常因主教敘任權問題與教宗發生沖突。然而隨著德意誌各諸侯離心傾向的加劇，皇帝的地位不斷下降。盧森堡王朝的查理四世頒布黃金詔書以後，皇帝實際由選侯選舉產生，形同虛設。十六世紀時哈布斯堡王朝試圖重振皇權的努力，也因歐洲各國的聯合反對而作罷。
法國大革命與帝國覆亡
1789年，法國大革命爆發。神聖羅馬皇帝利奧波德二世的妹夫，法王路易十六被推翻。而他妹妹，法國王後瑪麗·安托瓦內特被法國***和政府處決，再加上***和思潮的擴散，利奧波德二世極力聯合歐洲各國君主，以武力保衛法國的君主制。1792年利奧波德二世正式與普魯士締結同盟，準備以武力幹涉法國。他卻在這時暴斃，不過他的兒子，神聖羅馬皇帝弗朗茨二世繼續了他的政策，更於次年與普魯士、薩丁、英國、荷蘭和西班牙組成第壹次反法同盟。但這個聯盟在1797年，因聯軍被拿破侖所率領的法國義大利方面軍打敗，被迫議和而土崩瓦解。
1799年，歐洲列強趁法軍猛將拿破侖的軍隊被困埃及的契機，再次發起反法戰爭。這次帝國聯同英國、土耳其、俄羅斯組成了第二次反法同盟。但同年底拿破侖只身返國，發動霧月政變並取得法國軍政大權，成為法國第壹執政。此後拿破侖親自指揮義大利方面軍，回頭對付反法各國，於1800年打敗聯軍，帝國不得不與拿破侖議和，解散反法同盟。而拿破侖在政變結束後三周發表的公告中，宣布「大革命已經結束」，令歐洲列強稍微安心，再加上他們的實力受損，因而暫時放棄反法的行動。但拿破侖的野心令歐洲在幾年再起幹戈。
1804年5月18日，拿破侖稱帝。神聖羅馬皇帝弗朗茨二世見到法國大革命和拿破侖的崛起加劇了德國諸城邦的分化，擔心法國再次擴張，與神聖羅馬帝國抗衡。因此，他決定糾合英國，俄國，瑞典和那不勒斯，組成第三次反法同盟。1805年，帝國在俄軍支援下入侵法帝國盟國巴伐利亞。而那不勒斯則和帝國軍壹道，進攻拿破侖在義大利的盟國。不過拿破侖迅速做出反應，自本土揮軍渡過萊茵河。12月2日，法、俄、神聖羅馬三國皇軍，在奧斯特利茨 (Austerlitz)打了壹場「三皇會戰」。拿破侖最後不但守住巴伐利亞，更攻入哈布斯堡領地摩拉維亞，更將帝國軍趕出義大利，並在普魯士境內打敗俄援軍。
12月16日，法國和帝國最終簽訂《普勒斯堡和約》。和約簽訂後，拿破侖決定成立以自己為護國公的萊茵邦聯，以整固自己在德意誌地區的盟友。1806年7月12日，在拿破侖的威逼利誘下，16個神聖羅馬帝國的成員邦簽訂了《萊茵邦聯條約(Rheinbundakte)》，脫離帝國，加入邦聯。此舉嚴重削弱奧地利在德意誌地區的領主地位，令弗朗茨二世大為不快。拿破侖為了吸引更多國家加入邦聯，決定親手終結神聖羅馬帝國。因此他對奧皇弗朗茨二世發出最後通牒，要求他解散神聖羅馬帝國，並且放棄神聖羅馬皇帝和德意誌國王的稱號。最後弗朗茨二世於1806年8月6日放棄神聖羅馬帝號，僅保留奧地利帝號。神聖羅馬帝國正式滅亡。
歷史學家的兩種說法
有人認為公元800年查理曼大帝的加冕標誌著神聖羅馬帝國的開端，然而大多數人還是認為那時的帝國應該叫做法蘭克帝國。
神聖羅馬帝國皇帝列表
神聖羅馬帝國皇帝是歐洲中世紀時的壹個王公頭銜。嚴格地說，持續到近代的神聖羅馬帝國其全名應為德意誌民族神聖羅馬帝國，其皇帝頭銜始於奧托壹世；但是在帝王世系的正式排列中，通常是將查理曼時代的歷代皇帝也包括在內。加洛林王朝的諸位皇帝，其正式稱號是羅馬人民的皇帝，均是由教宗加冕賦予。因此這個頭銜也可看作是壹個義大利王公頭銜，而且往往與義大利國王相等價。但是聯系到偉大的古羅馬帝國，也就使這些皇帝的頭上環繞著泛歐洲統治者的光輝。由奧托壹世所創建的帝國，其皇帝稱號雖然也來自於教宗，但其本質卻是德意誌民族的國家，皇帝通過征服義大利來取得「羅馬皇帝」的合法性。帝國的所謂選帝侯，其直接選舉的當為羅馬人民的國王（實際即是德意誌國王），而非皇帝。因此，並非每壹位德意誌統治者都可以成為皇帝，只有進軍義大利，接受教宗加冕的強者，才可獲得這壹殊榮。當哈布斯堡家族壟斷王位之後，選帝侯的實際作用幾乎消失，而皇帝也不再需要教宗加冕，於是神聖羅馬帝國皇帝乃成為奧地利-德意誌君主的壹般稱號。
神聖羅馬帝國皇帝。
皇帝列表
皇帝名號 加冕日期 加冕地點 加冕者
加洛林王朝
查理壹世 800年12月25日 羅馬 良三世，教宗
路易壹世 816年 蘭斯 斯德望五世，教宗
洛泰爾壹世 823年4月5日 羅馬 帕斯卡爾壹世，教宗
路易二世 872年5月18日 羅馬 艾德裏安二世，教宗
查理二世 875年12月25日或12月29日 羅馬 若望八世，教宗
查理三世 881年2月9日之前 ？ 若望八世，教宗
斯波萊托家族
圭多 891年2月21日 羅馬 斯德望六世，教宗
蘭貝托 892年4月 帕維亞 福爾摩塞，教宗
加洛林王朝
阿努爾夫 896年 羅馬 福爾摩塞，教宗
路易三世 901年2月 羅馬 本篤四世，教宗
貝倫加爾壹世 915年1月 羅馬 若望十世，教宗
薩克森王朝
奧托壹世 962年2月2日 羅馬 若望十二世，教宗
奧托二世 967年12月25日 羅馬 若望十三世，教宗
奧托三世 996年5月21日 羅馬 額我略五世，教宗
亨利二世 1014年2月14日 羅馬 本篤八世，教宗
法蘭克尼亞王朝
康拉德二世 1027年3月26日 羅馬 若望十九世，教宗
亨利三世 1046年12月25日 羅馬 克萊孟二世，教宗
亨利四世 1084年 羅馬 克萊孟三世，敵對教宗
亨利五世 1111年4月13日 羅馬 帕斯卡爾二世，教宗
蘇普林堡家族
洛泰爾二世 1133年6月4日 羅馬 依諾增爵二世，教宗
霍亨斯陶芬王朝
腓特烈壹世 1155年6月18日 羅馬 艾德裏安四世，教宗
亨利六世 1191年4月15日 羅馬 塞萊斯廷三世，教宗
韋爾夫王朝
奧托四世 1209年10月4日 羅馬 依諾增爵三世，教宗
霍亨斯陶芬王朝
腓特烈二世 1220年11月22日 羅馬 霍諾留斯三世，教宗
盧森堡王朝
亨利七世 1312年6月29日 羅馬 克萊孟五世，教宗
維特爾斯巴赫王朝
路易四世 1328年1月17日 羅馬 斯齊亞拉·科倫納，羅馬元老
盧森堡王朝
查理四世 1355年4月5日 羅馬 依諾增爵六世，教宗
西吉斯孟 1433年5月31日 羅馬 尤金四世，教宗
哈布斯堡王朝
腓特烈三世 1452年3月18日 羅馬 尼各老五世，教宗
馬克西米連壹世 — — —
查理五世 1530年2月24日 博洛尼亞 克萊孟七世，教宗
斐迪南壹世 — — —
馬克西米連二世 — — —
魯道夫二世 — — —
馬提亞斯 — — —
斐迪南二世 — — —
斐迪南三世 — — —
利奧波德壹世 — — —
約瑟夫壹世 — — —
查理六世 — — —
維特爾斯巴赫王朝
查理七世 — — —
哈布斯堡-洛林王朝
弗朗茨壹世 — — —
約瑟夫二世 — — —
利奧波德二世 — — —
弗朗茨二世 — — —