實踐哲學
制作《紅帶高手》的靈感之初，源於編劇兼導演大衛·馬麥特與柔道充滿著不解之緣的幾年時光……他師承柔道大師Renato Magno門下，和他的同事以及親戚***同練了整整5年的柔道，包括在武術行當中非常有名氣的馬查鬥五兄弟。這些人因為浸透在柔道的世界中而沾染的風度行為、慷慨大度以及理解能力，提供給馬麥特的是壹種在所有環境範圍內對正確的道德行為壹個視覺上的評估，他們由內至外散發著的那種感知力幾乎是盡善盡美的，是壹種現代化的斯多葛派淡定主義。馬麥特從這些人身上看到的，正好就是壹個身處在武術這樣的動態世界中的完美英雄形象，他有理由相信，將這樣的人擺在這樣壹個舞臺上，肯定更容易激發出相應的情感探索。
雖然這不是大衛·馬麥特第壹次偏離自己通常會遵循的軌道，去制作壹部動作電影，可是他必須“忍受巨大的痛楚”表明，《紅帶高手》並非普通的體育勵誌作品，因為它關註的是那種“永恒的主題”--通過巴西柔道所展現出來的榮耀和應得的尊敬，還包括以非常迅速的勢頭成長起來並逐漸走向成熟的格鬥技藝“綜合武術”，在此之前，這兩個功夫類別從沒有出現在同壹部影片裏過。
大衛·馬麥特首先聲明的仍然是壹種態度，他希望影迷們不要先入為主地將《紅帶高手》想象成借著體育世界最後壹撥的瘋狂而制造出來的賺錢機器，因為他本人對柔道是真正的尊敬和熱愛。馬麥特在高中的時候曾經做過摔跤手、拳擊手，還會壹些其他格鬥方面的必殺技，差不多是5年前的光景，他開始跟著洛杉磯的黑帶大師Renato Magno學習巴西柔道，還很幸運地請到師父為《紅帶高手》做武指--柔道本身就是壹種非常有傳奇色彩的強身健體術，它發源於日本，卻在巴西得到了理想化的改進與完善。
在大衛·馬麥特看來，柔道屬於武術的壹種，與拳擊、法式搏擊術所扮演的角色處在同壹個級別當中，他表示：“柔道的主要原則就是用判斷力和領悟力去擊敗比自己強大的對手，因為它是建立在壹種哲學體系上的，要比其他武術類型更加需要實踐與經驗，在無需使用過多的能量的同時，用壹種認知去征服強大……如果妳讓兩種力量互相抵觸，它們自然會開始消耗對方，直到其中的壹個最終泄了氣、交了底。有的時候，即使是壹個非常強壯的人與壹個相對稍顯瘦弱的人對決時，結果也往往會出人意料，以弱勝強的例子更是比比皆是--因為瘦弱之人總是耐力驚人，他能夠耗掉強壯壹方賴以生存的力量之源，就像馬查鬥五兄弟中的約翰·馬查鬥(John Machado)過去壹直對我說的那樣，‘柔道不會帶給妳沖刺的力量，它只會賦予妳壹個潛藏起來的機會，讓妳在最後壹刻反敗為勝。’”
用柔道詮釋世界
最近，大衛·馬麥特的柔道級段已經升為紫帶了，他總是可以在壹瞬間就專註於這項武術的技巧和哲學高度，當他走進柔道的專用墊上之後，周遭的壹切對於他來說似乎都不再重要了，真正達到了壹種“無我”的境界，《紅帶高手》的主演之壹切瓦特·埃加福特說：“壹到了這個時候，馬麥特就會變得有點嚇人，他的眼睛裏閃現出來的是壹種堅定的信念，那是壹種絕不會浪費時間、向自己的目標全力沖刺的緊繃感。雖然他也有被摔倒在地的情況發生，但我知道他絕對算得上是這個領域中不折不扣的高手了。”
其實真正讓大衛·馬麥特產生興趣的，並不是柔道本身，而是圍繞在它周圍的環境、文化和人……正是因為這個原因，馬麥特才有了記錄自己在這裏看到、領悟到的壹切的想法，他說：“在涉足柔道領域的初期，我就已經領略到了這個世界之中令人著迷的風采，它以壹種簡約的方式，連接的卻是社會上許多不同的層面，和我壹起訓練的那些人，有的是警察，有的是保鏢，還有海軍和洛杉磯特警，當然其中也不乏特技替身和壹些只是想學習如何保護自己的普通人。我之所以受到啟發，想要創作壹個關於這些人的故事，是因為他們在我的眼中，都是鬥士。不過在為劇本找基準點的時候，卻多花了我不少時間。”馬麥特終於開始動筆，就好像冥冥中早有安排壹樣，這個故事最終在好萊塢安了家、落了戶。
在好萊塢，武術與電影工業之間，本來就是相互交替、相互扶持的，因為這裏有太多的影片需要壹些動作性極強的場景做輔助線索，自然也就聚集了壹大群專門以特技表演為生的人，而他們中的大多數人也都曾因為這樣或那樣的原因學習過“綜合武術”，大衛·馬麥特繼續說：“好萊塢是壹個電影巨星、商業大佬雲集的地方，他們需要人保護自己的人身安全，所以平時的出行都會有保鏢或安全人員隨行兩側……《紅帶高手》中講述的就是這些來自於不同團體的形形色色的人，我之所以將故事背景選定在好萊塢，是因為我也身處這個體系當中，所聞所見有著相應的權威。”
在創作劇本的過程中，兩個截然不同的思潮所帶來的影響豐富了大衛·馬麥特的劇本，它們都屬於遠離傳統的冷僻壹支，馬麥特說：“其壹是壹部與武士道精神有關的電影，講述了壹個無名英雄的故事--即克林特·伊斯特伍德主演的《荒野大鏢客》，本質上是壹部由意大利人拍攝的西部片，可是扒開這層表相，妳就會從中看到壹個被黑澤明以不同的方式描述了很多次的‘孤獨的戰士’；其二則來自於美國本土的那些非常有標誌性的動作片，通常都是黑色電影，比如說原版的《四海本色》、《拳擊場黑幕》、《出賣皮肉的人》、《奪得錦標歸》和《回頭是岸》……當然，還有《憤怒的公牛》。”
即使《紅帶高手》中的主角邁克·泰瑞是壹個從海灣戰爭回來的退伍兵，現在正開辦壹家柔道會館，但是他仍然生活在壹種無與倫比的榮譽當中，希望可以通過授課的形式，將這種榮譽感壹代壹代傳下去……邁克的扮演者切瓦特·埃加福特說：“無論從什麽樣的角度看，邁克都屬於那種簡單到有點壹根筋的角色，但這並不意味著他的人生就像壹張白紙壹樣單純。邁克通過自己在柔道上的造詣，在洛杉磯以壹名教練的身份取得了相應的地位和尊重，他用壹種嚴肅到不可思議的態度教授著柔道知識，不但結合了基本的技巧，還有自己多年來的經驗與理解，並在其中融合了他對柔道的哲學體系的虔誠與信仰。他嘗試著想將柔道的壹切運用到生活當中，可是因為環境使然，這根本就是不可能實現的，尤其是在洛杉磯這種豐富多彩的生活背景下，有的時候機會更像是某個早已埋下伏筆的陰謀。”
在邁克的生活符號中，有著這樣壹句格言：“不斷的競爭只會削減妳的戰鬥力。”所以，盡管“綜合武術”的擂臺比賽有著高額的獎金做誘惑，邁克卻仍然堅守著自己的道德規範與深信不疑的柔道哲學。然而好景不長，隨著故事的深入，邁克也勢必因為壹些變化而開始質疑曾經的信仰，最終打破了他壹直尊崇的虔誠，大衛·馬麥特說：“影片跟隨著壹個柔道宗師的腳步，他訓練學生並不是為了競賽、勝利，可是他自己卻被迫參與到之前壹直竭力避免的世界當中……從某種意義上說，這個故事仍然和武士道精神有那麽點關系，邁克已經將自己獻身給更高壹層的境界，甚至甘願與貧窮為伍。可是中間發生了壹些事情，邁克無法再坦然地擁抱貧窮，不是他變貪婪了，而是壹連串的變故讓他對錢有了需求，包括他對妻子、家人以及朋友的責任，所以他只能違背當初的意願。”