墨脫縣曾經是全國2100多個行政建制縣中最後個通公路的縣，人力背夫是這裏唯壹的運輸方式，當地人過著幾乎與外界隔絕的原始生活；石鍋和筷子是運出大山的僅有商品。
因為地勢隱蔽，墨脫被稱為“隱藏在雲霧、雪山、密林中的人間絕域”、“地球上的最後秘境”。從前去墨脫，必須翻雪山、攀峭壁、穿密林，用自己的雙腳長途跋涉、步步丈量。通往這天堂般美麗地方的道路如同煉獄，江兩岸山壁陡峭，深谷中江水洶湧，許多路段是在峭壁上鑿成的天險，壹面是陡峭的山崖，壹面是萬丈深淵；山口處不分冬夏都是白雪皚皚，沿途是猝不及防的雪崩、驟雨、飛石、泥石流諸多艱險。
自墨脫解放以來， *** 曾選定了五條修路路線，並付諸了行動。但因多方原因，最終未能讓汽車順利駛進墨脫。許多專家經多年勘察，得出的結論是：墨脫處於喜馬拉雅斷裂帶和墨脫斷裂帶上，地質活動頻繁，是地震、塌方、泥石流的多發地帶，加之墨脫的氣候潮濕多雨，使得墨脫實現通車的願望困難重重。
20世紀90年代，全程141千米的紮墨公路（波密縣紮木鎮--墨脫）建成，這條耗巨資修成的公路，只開進過壹輛汽車就宣布報廢，而這輛車開到墨脫後就成了永久的“文物”。公路上長滿了灌木和雜草，許多路段路基已坍塌，有的地方已成了巨大的滑坡面，路上架設的橋梁僅剩下壹些銹蝕的鋼架。
2009年4月20日，我國最後壹條通縣公路——墨脫公路新改建工程奠基儀式在嘎隆拉雪山口舉行。這壹工程的正式開工，標誌著我國縣級行政區域不通公路的歷史宣告結束。
當地人民步行出入墨脫的路主要有兩條：壹條是從米林縣派鄉翻越喜馬拉雅山脈的多雄拉山口，沿多雄拉到墨脫的背崩鄉後，逆雅魯藏布江北上至墨脫縣城，全程約115千米，步行需4天時間。這條路在每年的6-10月份可以通行；另壹條是從波密縣沿紮墨公路行走，全程141千米。由於嘎龍山的阻擋，這條路只能在每年的8-10月初山上的冰雪融化後才能通行到80千米處，然後步行兩天到墨脫縣城，其他時間只能翻越海拔4640米的嘎龍拉山口，正常情況下步行約需5天時間。
2013年10月31日上午，墨脫公路通車儀式在西藏林芝地區波密至墨脫縣80公裏處舉行，宣告中國最後壹條未通公路的縣正式通車。