本文是晉安帝義熙元年（405）作者辭去彭澤令回家時所作，分“序”和“辭”兩節，“辭”是壹種與“賦”相近的文體名稱。“序”說明了自己所以出仕和自免去職的原因。“辭”則抒寫了歸田的決心、歸田時的愉快心情和歸田後的樂趣。通過對田園生活的贊美和勞動生活的歌頌，表明他對當時現實政治，尤其是仕宦生活的不滿和否定，反映了他蔑視功名利祿的高尚情操，也流露出委運乘化、樂天安命的消極思想。全文語言流暢，音節和諧，感情真實，富有抒情意味。“歸去來兮”就是“歸去”的意思，“來”、“兮”都是語助辭。
歸去來兮辭 陶淵明原文
余家貧，耕植不足以自給。幼稚盈室<1>，瓶無儲粟<2>，生生所資<3>，未見其術<4>。親故多勸余為長吏<5>，脫然有懷<6>，求之靡途<7>。會有四方之事<8>，諸侯以惠愛為德<9>，家叔以余貧苦<10>，遂見用於小邑。於時風波未靜<11>，心憚遠役。彭澤去家百裏<12>，公田之利，足以為酒，故便求之。及少日，眷然有歸歟之情<13>。何則？質性自然<14>，非矯厲所得；饑凍雖切，違己交病<15>。嘗從人事<16>，皆口腹自役<17>；於是悵然慷慨，深愧平生之誌。猶望壹稔<18>，當斂裳宵逝<19>。尋程氏妹喪於武昌<20>，情在駿奔<21>，自免去職。仲秋至冬<22>，在官八十余日。因事順心，命篇曰《歸去來兮》。乙巳歲十壹月也<23>。
歸去來兮，田園將蕪胡不歸<24>！既自以心為形役<25>，奚惆悵而獨悲？悟已往之不諫，知來者之可追<26>。實迷途其未遠，覺今是而昨非。舟遙遙以輕颺<27>，風飄飄而吹衣。問征夫以前路，恨晨光之熹微。
乃瞻衡宇<28>，載欣載奔<29>。僮仆歡迎，稚子候門。三徑就荒<30>，松菊猶存。攜幼入室，有酒盈樽。引壺觴以自酌，眄庭柯以怡顏<31>。倚南窗以寄傲<32>，審容膝之易安<33>。園日涉以成趣，門雖設而長關。策扶老以流憩<34>，時矯首而遐觀<35>。雲無心以出岫<36>，鳥倦飛而知還。景翳翳以將入<37>，撫孤松而盤桓。
歸去來兮，請息交以絕遊。世與我而相違，復駕言兮焉求<38>！悅親戚之情話，樂琴書以消憂。農人告余以春及，將有事於西疇<39>。或命巾車<40>，或棹孤舟。既窈窕以尋壑<41>，亦崎嶇而經丘。木欣欣以向榮，泉涓涓而始流。善萬物之得時<42>，感吾生之行休<43>。
已矣乎<44>！寓形宇內復幾時<45>，曷不委心任去留<46>？胡為乎遑遑欲何之<47>？富貴非吾願，帝鄉不可期<48>。懷良辰以孤往，或植杖而耘耔<49>。登東臯以舒嘯<50>，臨清流而賦詩。聊乘化以歸盡<51>，樂乎天命復奚疑！
——選自中華書局排印本《陶淵明集》
歸去來兮辭 陶淵明譯文
我的家境貧困，耕種田地不能維持自己的生活。家中孩子很多，米缸裏經常沒有存糧，找不到維持生計的辦法。親戚朋友多勸我出去做個小官，自己心裏也產生了這種念頭，但苦於沒有門路。剛巧碰上有出使到外地去的事情，各地州郡長官都以愛惜人才為美德，叔父因為看到我貧苦就加以推薦，於是被任命為小城的官吏。這時戰亂沒有平息，心裏害怕遠地的差使。彭澤縣離開家鄉只有壹百裏路程，公田收獲的糧食足夠釀酒之用，因此就要了下來。但過了沒幾天，思念田園，歸鄉的念頭就產生了。為什麽呢？因為我的本性坦率自然，不會勉強做作；饑凍雖是急迫之事，但違背自己本心就會使人感到十分痛苦。雖然自己曾經做過官，但都是為生活所驅使；於是感到煩惱，激動不已，有愧於平生的誌願。但還是想等到秋收以後，就收拾行裝連夜離去。不久，嫁給程家的妹妹在武昌去世，要急著前去奔喪，就自己棄官離職了。從秋八月到冬季，做了八十多天的官。就針對這件事情來抒發自己心裏的情意，給這篇文章命名為《歸去來兮》。時在乙巳年十壹月。歸去吧，田園將要荒蕪了為什麽還不回去呢！既然讓自己的心誌受形體來驅使，那又為什麽還要傷感而獨自悲哀呢？我覺悟到過去做錯的已經無法挽回，而知道未來的卻還來得及彌補。雖然走入迷途但還不是太遠，現在已經明白了如今歸田是對的，以前出仕是錯的。船在水中輕快地飄蕩前進，微風吹動著我的衣裳。向行人詢問前面的路程，只恨早晨天色朦朧，還不十分明亮。
我壹看到自己的簡陋家門，就高興地奔去。家中的僮仆前來迎接，孩子們都在門口等候。庭院中的小路已經荒蕪，只有松樹和菊花卻還依舊存在。攙起孩子們的手進入屋裏，酒已擺好。端起酒壺來自斟自酌，看著院子裏的樹木感到非常愉快。身體依靠著南面的窗戶寄托自己傲岸的情懷，深深感到簡陋的居室也可以使人安樂滿足。每天到園子裏散散步，自有樂趣，屋子雖然有門卻經常關著。拄著手杖到處遊息，有時擡起頭來向遠處眺望。天空的雲彩自然地從山峰邊飄出，鳥兒飛倦了也知道自己回來。日光慢慢暗下去太陽快要落山了，我還撫摩著獨立的松樹徘徊著不願離開。
歸去吧，讓我斷絕與世俗的交遊。既然世俗與我的情誌相違背，我還要駕車出遊追求些什麽呢！跟親戚們談談知心話使我感到愉快，彈琴讀書能夠使我消愁解憂。農人們告訴我春天到了，將要到西邊的田地裏去耕種。有時乘了有篷簾的小車，有時劃了壹條小船。有時經過曲折幽深的山溝，有時經過高低不平的山丘。看到樹木欣欣向榮，泉水涓涓地流淌。我真羨慕自然界萬物正生機勃勃，感嘆自己的生命即將終止。
算了吧！人生寄身於天地之間又能有多少時候，為什麽不隨著自己的心意而任其自然？為什麽整天心神不定又想到哪裏去呢？富貴榮華不是我的心願，神仙境界也不可以期待。遇到好天氣就壹個人獨自出去遊覽，或者把手杖放在壹邊做些除草培苗的工作。有時登上東邊的高崗放聲長嘯，有時在清澈的水邊吟詠賦詩。姑且隨順著大自然的變化以了結此生，抱定樂天安命的主意，又有什麽可疑慮的呢！（徐鵬）
歸去來兮辭 陶淵明註釋
<1>幼稚：指孩童。<2>瓶：指盛米用的陶制容器、如甏，甕之類。<3>生生：猶言維持生計。前壹“生”字為動詞，後壹“生”字為名詞。<4>術：方法。<5>長吏：較高職位的縣吏。指小官。<6>脫然：猶言豁然。有懷：有做官的念頭。<7>靡途：沒有門路。<8>四方之事：指出使外地的事情。<9>諸侯：指州郡長官。<10>家叔：指陶夔，曾任太常卿。<11>風波：指軍閥混戰。<12>彭澤：縣名。在今江西省湖口縣東。<13>眷然：依戀的樣子。歸歟之情：回去的心情。語本《論語·公冶長》：“子在陳曰：‘歸與，歸與！吾黨之小人狂簡，斐然成章，不知所以裁之。’”<14>質性：本性。<15>違己：違反自己本心。交病：指思想上遭受痛苦。<16>從人事：從事於仕途中的人事交往。指做官。<17>口腹自役：為了滿足口腹的需要而驅使自己。<18>壹稔（rěn忍）：公田收獲壹次。稔，谷物成熟。<19>斂裳：收拾行裝。<20>尋：不久。程氏妹：嫁給程家的妹妹。武昌：今湖北省鄂城縣。<21>駿奔：急著前去奔喪。<22>仲秋：農歷八月。<23>乙巳歲：晉安帝義熙元年<405）。<24>胡：何，為什麽。<25>以心為形役：讓心誌被形體所驅使。<26>“悟已往”二句：語本《論語·微子》：“楚狂接輿歌而過孔子曰：‘鳳兮，鳳兮！何德之衰！往者不可諫，來者猶可追。已而，已而，今之從政者殆而！’”諫：止，挽救。來者：指未來的事情。追：來得及彌補。<27>遙遙：漂蕩：颺（yáng揚）：飄揚。形容船駛行輕快。<28>瞻：望見。衡宇：猶衡門。橫木為門，形容房屋簡陋。<29>載：語助詞，有“且”、“乃”的意思。<30>三徑：漢代蔣詡隱居後，在屋前竹下開了三條小路，只與隱士求仲、羊仲二人交往。<31>眄（miàn面）：斜視。柯：樹枝。<32>寄傲：寄托傲世的情緒。<33>審：明白，深知。容膝：形容居室狹小，僅能容膝。<34>策：拄著。扶老：手杖。流：周遊。<35>矯首：擡頭。遐（xiá俠）觀：遠望。<36>岫（xiù袖）：山峰。<37>景：日光。翳（yì義）翳：陰暗的樣子。<38>言：語助詞。焉求：何求。<39>疇（chóu愁）：田地。<40>巾車：有篷幕的車子。<41>窈窕（yǎo tiǎo咬脁）：幽深的樣子。<42>善：羨慕。<43>行休：將要終止。指死亡。<44>已矣乎：猶言算了吧。<45>寓形宇內：寄身於天地之間。<46>曷不：何不。委心：隨自己的心意。去留：指生死。<47>遑遑：心神不定的樣子。何之：到哪裏去。<48>帝鄉：天帝之鄉。指仙境。<49>植杖：把手杖放在旁邊。耘（yún雲）：田地裏除草。耔（zǐ子）：在苗根培土。<50>臯（gāo高）：水邊高地。舒嘯：放聲長嘯。“嘯”是撮口發出長而清越的聲音。<51>乘化：隨順著大自然的運轉變化。歸盡：歸向死亡。