全市總面積2046平方公裏，總人口95。七萬。山西天堂河景區距衡陽市區75公裏，距省會長沙265公裏，緊鄰衡棗、衡昆高速公路。
常寧市自然地理。
常寧地勢南高北低，大致呈兩個臺階分布。南部為南嶺山系的殘脈塔山和大邑山，分別為東北和南北走向。寺廟前的西湖山谷是常寧市和桂陽縣之間的主要交通路線。海拔1000米以上山峰16座，海拔1000米以下山峰63座。
巍峨的山峰在南面形成天然屏障，是第壹級臺階；北部平原，丘陵交錯，海拔200多米，地勢起伏，是第二級臺階。境內地形分為山區、丘陵區和平原區三種類型，其中山區、丘陵區和平原區分別占常寧市總面積的37.6%、26%和37.4%。
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