後來，由於關公的故事在民間廣為流傳，他的聲望大增，頭銜也隨之上升。到了明朝末年，關公完全取代了姜尚，成為中國第二武聖。據統計，歷史上16位皇帝共23次加封他的聖旨，從封號到封侯，從封侯到封王，從封王到封帝，甚至到封關，可謂是非同壹般，絕無僅有，完成了“侯與王，王與帝，帝與聖”的從人到神的蛻變過程。在這壹歷史進程中，從住在寺廟裏的皇帝、將軍，到勞作壹生的普通百姓，從舞著筆墨紙硯的文人、學生，到揮舞著刀槍的大大咧咧的仁義之士，再到勾欄窪寺裏的說書人、梨園裏的戲子，甚至遠離塵世的僧尼道士，幾乎都加入了美化、神化、神化的潮流。當然，關公能成為武聖，除了他自身的品質和操守之外，《三國演義》所起到的作用也不容小覷。
以下是關公從武將成長為聖人的歷程:
公元260年，蜀漢末年的統治者劉禪，謚號他為“強者兼廟後”；
北宋元年(1102)，惠宗被封為“中龔輝”。
大關二年(1108)，武安王復封；
宣和五年(1123)，再次被封為“永安王”；
南宋高宗建炎二年(1128)，封為“苗壯易武安王”；
南宋惜春十四年(1187)，封為“苗壯伊吾安迎紀王”；
元文宗田麗元年(1328)，被封為“表現正義精神的武安嬴稷王”；
明太祖洪武二十七年(1329)，建廟於都城(今南靖)；
明神宗萬歷十年(1528)，定名為“謝天護國忠君”；後又賜解州關帝廟“英烈”之名；
萬歷四十二年(1614)，關公被封為“妖帝威遠震天尊關盛迪君三界”；
清順治元年(1644)，關羽被封為“忠義神武關勝帝”；
世宗雍正三年(1725)，的曾祖父名廣，祖父名於長恭，父親名程仲恭。
德宗光緒五年(1879)，關羽被封為“忠義之士，神武、靈佑、任勇、韋偃，保家衛國，誠心安撫褒揚玄德、關勝大帝”。
由此可見，關羽的勇士被漢人封侯，並不是因為嶽飛是著名的抗金名將，清河金都是女真，所以把嶽飛列為勇士是極不妥當的。.....於是，皇太極的第壹謀士範文程邀請關羽為武士。這種說法純屬無稽之談。
此外，值得壹提的是四年(1509)，明政府準予修建關廟，兩邊供奉的是南宋的兩位忠臣嶽飛和陸秀夫。嶽飛只是關羽的崇拜者，地位始終沒有超越關羽。他怎麽能說吳生就是那個人呢？