壹般來說，養廉銀是官俸的10-100倍，而且養廉銀今後將成為官員正常俸祿的組成部分，並擴展到武官和首都中央政府的官員。在清朝，這種官員的俸祿制度壹直是沿襲下來的。實行高薪養廉的目的是為了制止官員的腐敗行為，可惜養廉沒有起到應有的作用。
清代對官員的侵蝕，無論是數量還是手法，都達到了歷史新高。僅僅是乾隆朝的小沈陽，就讓歷史上大多數貪官自憐。小沈陽並不是孤立的。“三年清知府，十萬雪花銀”是當年官場糜爛的真實寫照。
為什麽便宜的銀行不能便宜？人性是貪婪的，再多的養廉銀也無法滿足其無限膨脹的私欲。任何高薪與人類的貪婪相比都是微不足道的。然而，讓官員將貪欲付諸實踐的，依然是常態。
帝國主義是獨裁統治。
這個標準有兩個根本特點:壹是官員權利大，可以做壹切決定。所謂“毀門的提督，破家的知府”指的就是這個權利。政治權利的壟斷成為與經濟壟斷壹樣的侵蝕土壤。公眾想做的任何事情都需要官員的憐憫和同意。他們有這個權利，當然就不用擔心會有人向他們索賄。
第二，官員缺乏有用的監督。專制社會也有壹套審查標準，比如審查人員，雍正還設置了可以隨時曝光貪官的“密折制度”。但在皇帝的統壹領導下，監督的效果極其有限。貪婪和賄賂被發現並被斬首是偶然的和單壹的。只怪那些被查出命運不好的貪官，被得罪的，或者成為權力鬥爭犧牲品的。貪得無厭受到獎勵和懲罰的概率較低，這種小概率事件對官員沒有威懾力。