據四川臥龍中國大熊貓保護研究中心主任張和民介紹:“大熊貓對單壹食物有偏好，長期以來習慣只吃壹種竹子。壹種竹子開花死亡後，大熊貓就不得不尋找其他食物，這將是壹個艱難的過程，其中老弱病殘的熊貓貓可能會被淘汰。”該事件“肯定會對當地的大熊貓造成負面影響”。但是大熊貓會帶著食物遷徙，所以即使它們生活的竹林開始枯萎，只要附近有可食用的竹林，大熊貓還是會存活下來。此外，中國政府的天然林保護工程和退耕還林工程進壹步擴大了大熊貓的棲息地。目前大熊貓很少因為食物不足而餓死。[1]
壹些老人常說的“竹樹開花，必有大禍臨頭”不僅僅是迷信或謠言。科學家發現，在壹些災難性幹旱的前夕，竹子會大規模開花和枯萎。據說是因為竹子能感知到土壤中的壹些變異，所以被傳播到壹個合適的新土地或者在原地等待合適的時機(比如幹旱之後)。另外，還有壹個字“鐵樹花開”。
另壹方面，竹筒飯(竹子的種子)也是嚙齒動物的絕佳食物。科學家計算過，當印度東北部出現50年的竹子開花周期時，老鼠的數量將增加4倍。老鼠數量的突然增加導致村裏儲存的食物被迅速消耗，導致饑荒。所以也有人說，饑荒的發生只是因為嚙齒動物的突然大量繁殖，而不是因為自然災害。
至於哪個說法是真的，目前還沒有定論。