《馬可波羅遊記》這本書向西方介紹了中國古代帝國的地理位置、人口、風俗習慣、政治制度和宏偉的建築，讓西方人認識到世界的中心不在西方，東方有更多富裕發達的國家。這本書本身就具有加強中西交流、促進全球化的意義，對加速世界歷史的發展起到了重要作用，值得肯定。但這本書對中國的影響可以說是災難大於福音。自這本書出版以來，富裕的中國就成了所有西方人向往的目標。這些人可以說是在新航路開辟後，通過燒殺搶掠建立了自己的殖民體系，中國成了他們手中的壹塊肥肉。從此，中國成為祭品，開啟了100多年的血淚史。
凱爾·波羅是生活在公元13世紀的壹位著名的意大利探險家。他的家庭是壹個愛冒險的家庭。他跟隨父親和叔叔來到中國，克服了壹切困難。他花了四年時間在途中到達中國。當時是元世祖忽必烈統治時期，國家實行開放包容政策。忽必烈任命凱爾·波羅為文化交流大使。凱爾波羅在中國為官17年，他在揚州待了三年，為揚州人民生活水平的提高做出了重要貢獻。為此，揚州人還專門為他建了壹座紀念館。
凱爾·波羅是威尼斯人。他護送壹位蒙古公主到中亞後，回到了多年的故鄉威尼斯，但家鄉受到了熱那亞人的挑戰。熱那亞壹戰擊敗威尼斯，凱爾波羅淪為階下囚，被投入監獄。在監獄裏，他告訴他的獄友中國是多麽富有美麗，忽必烈是多麽有才華。聽了這話，這些犯人都蠢蠢欲動。壹個有教養的獄友寫了凱爾·波洛所說的《馬可·波羅遊記》。現在有專家認為《馬可·波羅遊記》在胡編亂造，凱爾·波羅本人也沒去過中國。他們的理由是《馬可波羅遊記》甚至沒有提到中國的四大發明，甚至連中國人用筷子這種簡單的事情都沒有。而且充滿了笑話。他們認為凱爾·波羅對中國的壹切了解都來自到過中國的波斯人之口。