卷三十九 神偷寄興壹枝梅 俠盜慣行三昧戲
詩曰：齋
劇賊從來有賊智，其間妙巧亦無窮。若能收作公家用，何必疆場不立功？主
自古說孟嘗君養食客三千，雞鳴狗盜的多收拾在門下。後來被秦王拘留，無計得脫。秦王有個愛姬傳語道：“聞得孟嘗君有領狐白裘，價值千金。若將來送了我，我替他討個人情，放他歸去。”孟嘗君當時只有壹領狐白裘，已送上秦王收藏內庫，那得再有？其時狗盜的便獻計道：“臣善狗偷，往內庫去偷將出來便是。”妳道何為狗偷？乃是此人善做狗嗥。就假做了狗，爬墻越壁，快捷如飛，果然把狐白裘偷了出來，送與秦宮愛姬，才得善言放脫。連夜行到函谷關，孟嘗君恐怕秦王有悔，後面追來，急要出關。當得關上直等雞鳴才開。孟嘗君著了急，那時食客道：“臣善雞鳴，此時正用得著。”就曳起聲音，學作雞啼起來，果然與真無二。啼得兩三聲，四下群雞皆啼，關吏聽得，把關開了，孟嘗君才得脫去。孟嘗君平時養了許多客，今脫秦難，卻得此兩小人之力，可見天下寸長尺技，俱有用處。而今世上只重著科目，非此出身，縱有奢遮的，壹概不用。所以有奇巧智謀之人，沒處設施，多趕去做了為非作歹的夠當。若是善用人材的收拾將來，隨宜酌用，未必不得他氣力，且省得他流在盜賊裏頭去了。
且如宋朝臨安有個劇盜，叫做“我來也”，不知他姓甚名誰。但是他到人家偷盜了物事，壹些蹤影不露出來，只是臨行時壁上寫著“我來也”三個大字。第二日人家看見了字，方才簡點家中，曉得失了賊。若無此字，竟是神不知鬼不覺的，煞好手段！臨安中受他蒿惱不過，紛紛告狀。府尹責著緝捕使臣，嚴行挨查，要獲著真正寫“我來也”三字的賊人。卻是沒個姓名，知是張三李四？拿著那個才肯認帳？使臣人等受那比較不過，只得用心體訪。原來隨妳巧賊，須瞞不過公人。占風望氣，定然知道的。只因拿得甚緊，畢竟不知怎的緝著了他的真身，解到臨安府裏來。府尹升堂，使臣稟說緝著了真正“我來也”，雖不曉得姓名，卻正是寫這三字的。府尹道：“何以見得？”使臣道：“小人們體訪甚真，壹些不差。”那個人道：“小人是良民，並不是甚麽‘我來也’，公人們比較不過，拿小人來冒充的。”使臣道：“的是真正的，賊口聽他不得！”府尹只是疑心。使臣們稟道：“小人們費了多少心機，才訪得著。若被他花言巧語脫了出去，後來小人們再沒處拿了。”府尹欲待要放，見使臣們如此說，又怕是真的，萬壹放去了，難以尋他，再不好比較緝捕的了只得權發下監中收監。
那人壹到監中，便好言對獄卒道：“進監的舊例，該有使費。我身邊之物，盡被做公的搜去。我有壹主銀兩，在嶽廟裏神座破磚之下，送與哥哥做拜見錢。哥哥只做去燒香，取了來。”獄卒似信不信，免不得跑去壹看，果然得了壹包東西，約有二十余兩。獄卒大喜，遂把那人好好看待，漸加親密。壹日，那人又對獄卒道：“小人承蒙哥哥盛情，十分看待得好。小人無可報效，還有壹主東西在某處橋垛之下，哥哥去取了，也見小人壹點敬意。”獄卒道：“這個所在，是往來之所，人眼極多，如何取得？”那人道：“哥哥將個筐籃，盛著衣服，到那河裏去洗，摸來放在籃中，就把衣服蓋好，卻不拿將來了？”獄卒依言，如法取了來，沒人知覺。簡簡物事，約有百金之外，獄卒壹發喜謝不盡，愛厚那人，如同骨肉。晚間買酒請他，酒中那人對獄卒道：“今夜三更，我要到家裏去看壹看，五更即來，哥哥可放我出去壹遭。”獄卒思量道：“我受了他許多東西，他要出去，做難不得。萬壹不來了怎麽處？”那人見獄卒遲疑，便道：“哥哥不必疑心。小人被做公的冒認做‘我來也’，送在此間。既無真名，又無實跡，須問不得小人的罪。小人少不得辨出去，壹世也不私逃的。但請哥哥放心，只消兩個更次，小人仍舊在此了。”獄卒見他說得有理，想道：“壹個不曾問罪的犯人，就是失了，沒甚大事。他現與了我許多銀兩，拚得與他使用些，好歹糊塗得過，況他未必不來的。”就依允放了他。
那人不由獄門，竟在屋檐上跳了去。屋瓦無聲，早已不見。到得天未大明，獄卒宿酒未醒，尚在朦朧，那人已從屋檐跳下，搖起獄卒道：“來了，來了。”獄卒驚醒，看了壹看道：“有這等信人！”那人道：“小人怎敢不來，有累哥哥？多謝哥哥放了我去，已有小小謝意，留在哥哥家裏，哥哥快去收拾了來，小人就要別了哥哥，當官出監去了。”獄卒不解其意，急回到家中。家中妻子說：“有件事，正要妳回來得知。昨夜更鼓盡時，不知梁上甚麽響，忽地掉下壹個包來，解開看時，盡是金銀器物，敢是天賜我們的？”獄卒情知是那人的緣故，急搖手道：“不要露聲！快收拾好了，慢慢受用。”獄卒急轉到監中，又謝了那人。須臾府尹升堂，放告牌出，只見紛紛來告盜情事，***有六七紙，多是昨夜失了盜，墻壁上俱寫得有“我來也”三字，懇求著落緝捕。府尹道：“我原疑心前日監的，未必是真‘我來也’，果然另有這個人在那裏，那監的豈不冤枉？”即叫獄卒來吩咐，快把前日監的那人放了，另行責著緝捕使臣，定要訪個真正“我來也”解官，立限比較。豈知真的卻在眼前放去了？只有獄卒心裏明白，伏他神機妙用。受過重賄，再也不敢說破。
看官，妳道如此賊人智巧，可不是有用得著他的去處麽？這是舊話不必說。只是我朝嘉靖年間，蘇州有個神偷懶龍，事跡頗多。雖是個賊，煞是有義氣，兼帶著戲耍，說來有許多好笑好聽處。有詩為證：誰道偷無道？神偷事每奇。更看多慷慨，不是俗偷兒。
話說蘇州亞字城東玄妙觀前第壹巷，有壹個人，不曉得他的姓名，後來他自號懶龍，人只稱呼他是懶龍。其母村居，偶然走路遇著天雨，走到壹所枯廟中避著，卻是草鞋三郎廟。其母坐久，雨尚不住，昏昏睡去。夢見神道與他交感，歸來有妊。滿了十月，生下這個懶龍來。懶龍生得身材小巧，膽氣壯猛，心機靈變，度量慷慨。且說他的身體行徑：柔若無骨，輕若禦風。大則登屋跳梁，小則捫墻摸壁。隨機應變，看景生情。撮口則為雞犬貍鼠之聲；拍手則作簫鼓弦索之弄。飲啄有方，律呂相應；無弗酷肖，可使亂真。出沒如鬼神，去來如風雨。果然天下無雙手，真是人間第壹偷。懶龍不但伎倆巧妙，又有幾件希奇本事，詫異性格：自小就會著了靴在壁上走，又會說十三省鄉談，夜間可以連宵不睡，日間可以連睡幾日，不茶不飯，象陳摶壹般。有時放量壹吃，酒數鬥，飯數升，不彀壹飽；有時不吃起來，便動幾日不餓。鞋底中用稻草灰做襯，走步絕無聲響；與人相撲，掉臂往來，倏忽如風。想來《劍俠傳》中白猿公，《水滸傳》中鼓上蚤，其矯捷不過如此。
自古道性之所近。懶龍既有這壹番耳阇，便自藏埋不住，好與少年無賴的人往來，習成偷兒行徑。壹時偷兒中高手，有蘆茄茄（骨瘦如青蘆枝，探丸白打最勝）、刺毛鷹（見人輒隱伏，形如蠆醯能宿梁壁上）、白搭膊（以素練為腰纏，角上掛大鐵鉤，以鉤向上拋擲，遇〓掛便攀緣腰纏上升；欲下亦借鉤力，梯其腰纏，翩然而落）。這數個，多是吳中高手，見了懶龍手段，盡皆心伏，自以為不及。懶龍原沒甚家緣家計，今壹發棄了，到處為家，人都不曉得他歇在那壹個所在。白日行都市中，或閃入人家，但見其影，不見其形。暗夜便竊入大戶朱門尋宿處，玳瑁梁間，鴛鴦樓下，繡屏之內，畫閣之中，縮做刺猬壹團，沒壹處不是他睡場，得便就做他壹手。因是終日會睡，變幻不測如龍，所以人叫他懶龍。所到之處，但得了手，就畫壹枝梅花在壁上，在黑處將粉寫白字，在粉墻將煤寫黑字，再不空過。所以人又叫他做壹枝梅。
嘉靖初年，洞庭兩山出蛟，太湖邊山崖崩塌，露出壹古冢朱漆棺。寶物無數，盡被人盜去無遺。有人傳說到城，懶龍偶同親友泛湖，因到其處，看見藤蔓纏棺，已被斬斷。開發棺中，惟枯骸壹具，冢旁有斷碑模糊。懶龍道是古來王公之墓，不覺惻然，就與他掩蔽了。即時出些銀兩，雇本處土人聚土埋藏好了，把酒澆奠。奠畢將行，懶龍見草中壹物礙腳，俯首取起，乃是古銅鏡壹面。急藏襪中，不與人見。及到城中，將往僻處，刷凈泥滓細看，那鏡小小，只有四五寸，面上精光閃爍，背上鼻鈕四傍，隱起窮奇饕餮、魚龍波浪之形，滿身青綠，盡蝕朱砂水銀之色。試敲壹下，其聲泠然。曉得是件寶貝，將來佩帶身邊。到得晚間將來壹照，暗處皆明，雪白如晝。懶龍得了此鏡，出入不離，夜行更不用火，壹發添了壹助。別人怕黑時節，他竟同日裏行走，偷法愈便。卻是懶龍雖是偷兒行徑，卻有幾件好處：不肯淫人家婦女，不入良善與患難之家，與人說了話，再不失信。亦且仗義疏財，偷來東西隨手撒與貧窮負極之人。最要薅惱那慳吝財主、無義富人，逢場作戲，做出笑話。因此到所在，人多倚草附木，成行逐隊來皈依他，義聲赫然。懶龍笑道：“吾無父母妻子可養，借這些世間余財聊救貧人。正所謂損有余補不足，天道當然，非關吾的好義也。”
壹日，有人傳說壹個大商下千金在織人周甲家，懶龍要去取他的。酒後錯認了所在，誤入了壹個人家，其家乃是個貧人，房內止有壹張大幾，四下壹看，別無長物。既已進了房中，壹時不好出去，只得伏在幾下，看見貧家夫妻對食，盤餐蕭瑟。夫滿面愁容，對妻道：“欠了客債要緊，別無頭腦可還，我不如死了罷！”妻子道：“怎便尋死？不如把我賣了，還好將錢營生。”說罷，夫妻淚如雨下。懶龍忽然跳將出來，夫妻慌怕。懶龍道：“妳兩個不必怕我，我乃懶龍也。偶聽人言，來尋壹個商客，錯走至此。今見妳每生計可憐，我當送二百金與妳，助妳經營。快不可別尋道路，如此苦楚！”夫妻素聞其名，拜道：“若得義士如此厚恩，吾夫妻死裏得生了！”懶龍出了門去。壹個更次，門內鏗然壹響，夫妻走起看時，果然壹個布囊，有銀二百兩在內，乃是懶龍是夜取得商人之物。夫妻喜躍非常，寫個懶龍牌位，奉事終身。
有壹貧兒，少時與懶龍遊狎，後來消乏。與懶龍途中相遇，身上襤褸，自覺羞慚，引扇掩面而過。懶龍掣住其衣，問道：“妳不是某舍麽？”貧兒幹蹐道：“惶恐，惶恐。”懶龍道：“妳壹貧至此，明日當同妳入壹大家，取些來付妳，勿得妄言！”貧兒曉得懶龍手段，又是不哄人的。明日傍晚來尋懶龍，懶龍與他***至壹所，乃是士夫家池館。但見暮鴉繚亂，碧樹蒙籠。萬籟淒清，四隅寂靜。懶龍吩咐貧兒止住在外，自己竦身攀樹，逾垣而入，許久不出。貧兒屏氣吞聲，蹲踞墻外。又被群犬嚎吠，趕來咋嚙，貧兒繞墻走避。微聽得墻內水響，倏有壹物如沒水鸕鶿，從林影中墮地。仔細看看，卻是懶龍，渾身沾濕，狀甚狼狽。對貧兒道：“吾為妳幾乎送了性命。裏面黃金無數，可以鬥量。我已取到了手，因為外邊犬吠得緊，驚醒裏面的人，追將出來，只得丟棄道旁，輕身走脫。此乃子之命也。”貧兒道：“老龍平日手到拿來，今日如此，是我命薄！”嘆息不勝。懶龍道：“不必煩惱！改日別作道理。”貧兒怏怏而去。
過了壹個多月，懶龍路上又遇著他，哀告道：“我窮得不耐煩了，今日去蔔問壹卦，遇著上上大吉，財爻發動。先生說：當有壹場飛來富貴，是別人作成的。我想不是老龍，還那裏指望？”懶龍笑道：“吾幾乎忘了。前日那家金銀壹箱，已到手了。若竟把來與妳，恐那家發覺，妳藏不過，做出事來。所以權放在那家水池內，再看動靜。今已個月期程，不見聲息，想那家不思量追訪了，可以取之無礙。晚間當再去走遭。”貧兒等到薄暮，來約懶龍同往。懶龍壹到彼處，但見：度柳穿花，捷若飛鳥。馳波濺沫，矯似遊龍。須臾之間，背負壹箱而出。急到僻處開看，將著身帶寶鏡壹照，裏頭盡是金銀。懶龍分文不取，也不問多少，盡數與了貧兒，吩咐道：“這些財物，可夠妳壹世了，好好將去用度。不要學我懶龍混帳，半生不做人家。”貧兒感激謝教，將著做本錢，後來竟成富家。懶龍所行之事，每多如此。