在進入戰爭之後，玩家必須決定他們的陣營和所屬的軍隊。選擇加入善良勢力的玩家可以參加秩序陣營，作為壹個頑強的矮人、高貴的高等精靈或是忠誠的人類帝國士兵來進行遊戲。而選擇加入黑暗勢力的玩家，可以加入邪惡的毀滅陣營，作為壹個野蠻的獸人、墮落的黑暗精靈或者是人類混沌信徒來進行遊戲。
RvR戰鬥發生在三條戰線上，這裏，從遠古時起就是世仇的敵人們進行著無休止的戰爭——矮人VS綠皮部落；高等精靈VS黑暗精靈；人類帝國VS混沌軍團。玩家在遊戲的初始將會和自己的夙敵種族作戰，但是也可以按自己的喜好在各個戰線上自由地行走，協助盟軍們的戰爭。
RvR戰鬥的最終目的，就是攻陷敵人的首都城市。為了達成這壹目的，壹支軍隊必須首先要占領並控制住敵方的領土。決定性的戰役會發生在壹個以特定戰鬥目標為主的戰場環境中——在戰役當中，會以點數系統來平衡雙方，並可以利用NPC雇傭兵來填補玩家空白的戰鬥。這些雇傭兵的另壹個昵稱，叫做戰犬。（在Games Workshop公司的原版戰棋遊戲中，戰犬雇傭兵團是壹個獨立可選的種族）
《戰錘》的RvR系統第壹次將玩家VS玩家（PvP）的戰鬥，和玩家VS環境（PvE）的任務整合在同壹個地圖上。遊戲裏的方方面面，包括那些PvE的任務，都和更高層的戰爭有著重要的聯系，但是，玩家們並不是必須進行PvP戰鬥， 甚至可以從頭到尾地以PvE的形式支援RvR大局戰爭，並體會遊戲的樂趣。
參考著積累了二十五年的豐富而又詳細的資料，《戰錘online：決戰世紀》將會把Games Workshop公司的奇幻世界活生生地展現在玩家面前，並且讓玩家們可以創造自己的角色，在戰場上建立偉業和取得榮耀
遊戲本身
大綱
戰錘 40000第4版規則書的封面每個玩家須要從官方的種族（請看下面的介紹）裏建立壹支用模型代表單位而組成的軍隊。建立軍隊的規則由規則書提供，而各個種族獨特的規則則須要相應的Codexes（Codexs）,某些種族擁有多於壹個Codex。
收集
這個興趣即使對於忠實的玩家而言也是相當貴的。對於遊戲的評論裏流傳著這樣壹個笑話：“這個遊戲叫做戰錘40K是因為妳在這上面要花那麽多錢。”新玩家壹般要花150英鎊於購買壹個中等大小的軍隊（1000-2000遊戲中的軍隊點），包括規則書和噴漆。壹個普通的單模型包須要至少8英鎊，而套裝則會因內容而把價格定在100英鎊左右。
制作
所有的模型都是被漆塗過和玩家自行收集的，玩家壹般會制作自己的噴漆和標誌，和使用書上已存在的。玩家還可以使用其他工具來修改自己的模型（俗稱Bitz），或者使用現存的材料來做簡單的更改。這些修改壹般會在競技項目中展出和用來比賽。
地形也是遊戲中重要的壹部份，雖然Games Workshop提供官方的地形模板，不過很多玩家喜歡自己制做地形。壹般家用的可樂罐、咖啡杯或泡沫塑料可以花壹點時間和技術做成建築物和廢墟。
現時的狀況
2004年9月，戰錘40K已開使使用第4版。核心規則全部被收錄在壹大套規則書裏，而Codices有單獨軍隊裏的規則。2005年1月，只有太空陸戰隊的規則被升級到第4版。
目前戰錘40K的擴展包“啟示錄”（Apocalypse）的規則正在發行中，在啟示錄中玩家將指揮帶有傳奇色彩的泰坦和空軍壹起進行3000分以上的戰鬥。
背景
戰錘40000的背景大都是哥特式的科學幻想。遊戲的核心元素，也是最受歡迎的元素是星際陸戰隊（Space Marines），人類帝國的精英戰士，在壹個反烏托邦和落後宇宙裏的未來版的騎士。
遊戲本身是戰錘幻想的壹個分支，裏面有著很多原遊戲的要素，除了魔法之外。戰錘40000從很多材料裏受到啟發，有科學幻想、恐怖和幻想的電視和電影、著名的幻想類作家、中世紀、巴洛克、超現實藝術 、著名的歷史背景（比如世界大戰、維多利亞時代的英國、羅馬帝國、納粹德國和蘇聯）。
遊戲的戰場分為兩個平行世界：
The Materium 主物質世界
The Immaterium (the Warp) 亞空間
時間表
Fabricatorgenerals Timeline
Criticalhits Timeline
宇宙地圖
Darkmillennias Galaxy Map
勢力/種族/物種
人類帝國（Imperium）
帝國軍隊的指揮官帝國由兩個主要的軍隊組成：
帝國衛隊（Imperial Guard）
星際軍團（Space Marines）
皇帝也建立了3個宗教審判團的軍隊：：
外星人獵手 (Ordo Xenos)包括了Death Watch太空陸戰隊團隊
惡魔獵手 (Ordo Malleus)包括了灰騎士團隊
女巫獵手 (Ordo Hereticus)包括了戰鬥修女
混沌的勢力（The Forces of Chaos）
迷失和被詛咒的（The Lost and the Damned）
混沌軍團（Chaos Space Marines）
外星人（The Xenos）
在宇宙裏有很多非人類的知慧生物，並且在與其他的種族爭奪宇宙控制權，所有有可能會產生危脅的外太空生物都會被人類帝國視為敵人，需要被清除。
艾達靈族（The Eldar）
艾達靈族是壹個強大的古老種族，但由於邪神Slaanesh的出生而開使變弱。Eldar據有高科技和強大的精神令能Eldar分為幾個派別：
Craftworld Eldar
Eldar Exodites
Eldar Outcasts
Eldar Pirates
Eldar Harlequins
暗黑靈族Dark Eldar
暗黑靈族是被Warp的力量所感染的Eldar。
其他主要種族
太空骷髏 Necros
獸人 Orks
鈦星人 Tau
蟲族 Tyranids
亞人種 Abhumans
副要種族
Kroot
Demiurg
Nicassar
Necrontyr
Old Ones
Slaan
Hrud
Squats (not current version)
著名人物
皇帝(The Immortal God-Emperor)
何露斯
Abaddon the Despoiler
Kh?rn the Betrayer
塞佛(Cypher)
阿裏曼(Ahriman)
Commander Farsight
Eldrad Ulthran (已死)
四個混沌邪神 (Khorne, Slaanesh, Nurgle, Tzeentch)
第5個混沌邪神Malal在最近的規則書和官方劇情中已被Games Workshop取消.
Nightbringer（擁夜者） Necron的星神之壹，宇宙中最古老的存在
相關作品
基於模型的遊戲
哥特艦隊(Battlefleet Gothic)
阿米吉頓(Epic 40,000)
Gorkamorka
審判員(Inquisitor)
Necromunda
太空遠征(Space Crusade)
太空戰艦(Space Hulk)
電腦遊戲
戰錘 40000:黑暗遠征(Warhammer 40,000: Dawn of War: Dark Crusade)
戰錘 40000:冬季攻勢(Warhammer 40,000: Dawn of War: Winter Assault)
戰錘 40000:戰爭黎明(Warhammer 40,000: Dawn of War)
戰錘 40000:混亂之門(Warhammer 40,000: Chaos Gate)
戰錘 40000:火焰戰士(Warhammer 40,000: Fire Warrior)
戰錘 40000:戰爭儀式(Warhammer 40,000: Rites of War)
最終解放:戰錘傳奇 40000(Final Liberation: Warhammer Epic 40,000)
太空戰艦(Space Hulk)
太空戰艦:血天使的復仇(Space Hulk: Vengeance of the Blood Angels)
在網絡上有壹些被戰錘40000背景啟發的遊戲模塊制作組，WH40K : Rival Species是壹個使用戰錘 40000背景的半條命的模塊。 壹些人認為戰錘 40000啟發了電腦遊戲星際爭霸。
非遊戲產品
包擴了書籍、漫畫和畫冊、Black Library Books出版的Gaunt's Ghosts系列、Dan Abnett的Eisenhorn三部曲、William King的Space Wolf、和Ian Watson的Inquisition War。
現在有單機和戰錘Online 戰錘Online 是類似魔獸世界的遊戲