中國歷史上最初的拼音是15世紀時期被壹個外國傳教士發明的，現代使用的拼音則是1955~1957年制定的，拼音就是在英文字母的基礎上創建的。最初的時候拼音是壹位在中國生活了很多年的傳教士，為了方便自己的朋友學習中文，而創建的。那個時候中國所使用的還是繁雜的繁體字，現代的簡體字是世界公認的最難學的文字，而繁體字又比簡體字難以學習，所以外國人初到中國生活，是十分困難的。
國外的拉丁文是最普遍的壹種文字，因為英文字母就是拉丁文，所以這個傳教士就使用26個英文字母作為基礎，來解釋中國的漢字。當然，這只是最初的起源，後來又有很多的中國人參與到了拼音的創作之中，到了近代建國後，雖然看上去拼音是才被發明的，實際上那個時候拼音已經十分完善了，1955-1957年只是確立了方案。
拼音是近代學習漢字的基礎，因為拼音的基礎就是26個字母，繼而在字母的基礎上有了聲母、韻母，再有鼻音、舌音等等，這些都是像樓梯的臺階壹樣，壹層連接著壹層，只需要按部就班地學習，就可以輕松掌握復雜難學的漢字。如果沒有拼音作為臺階，就像是讓壹個人站在壹樓直接跳到二樓甚至三樓壹樣，難度太大了。
不過在現代教育十分普及的情況下則出現了壹些笑話。因為拼音是為了輔助學習漢字而創建的，所以可以把拼音看做只是壹種輔助手段，識字才是根本。可是現代的很多孩子，為了學習拼音，往往是給拼音拼註了漢字，例如P-破、B-波。
綜合而言，拼音是在15世紀發明的，英文字母是拼音的基礎。