姚明的番茄已經成為聯盟最出名最經典的梗。誰讓當時的姚明，罰完球或者被侵犯後，喜歡說“番茄”，那句經典罵“番茄”的發音又重新念了壹遍。英語番茄“tomato”很接近，讓隊友當時很疑惑。姚明總叫西紅柿是因為喜歡吃，還是有特殊的法術？直到大家都明白了，這個“番茄”不是番茄。
大家都知道姚明在NBA賽場上很少說臟話或者垃圾話，但不代表姚明不說。姚明經常在罰球不進的時候說西紅柿，這讓弗朗西斯和莫布裏覺得很莫名其妙。番茄是什麽意思，再具體問中國記者，中國記者聽後壹時哈哈大笑，番茄的諧音TMD。不僅僅是弗朗西斯和莫布裏德，大鯊魚奧尼爾也遇到了同樣的質疑。當奧尼爾和姚明面對面的時候，奧尼爾總能聽到姚明說：番茄，奧尼爾質問隊友，為什麽姚明總是說番茄，妳的意思是這個不壹樣嗎？後來奧尼爾認識的中國人多了，才知道番茄他媽的，壹條長相犀利的大鯊魚。其實姚明不愛吃西紅柿，主要是西紅柿的發音是TMD。前番茄在NBA鬧了不少笑話。姚明的口頭禪基本就是番茄。番茄。