譯文秋天的雨水隨著季節來臨，千百條溪流壹起註入黃河。河面水流頓時寬闊起來，使兩岸及沙洲之間遠遠望去，連對面是牛是馬都無法分辨。於是黃河之神河伯得意洋洋，以為天下所有的美好全在自己身上了。
他順著水流向東行，到了北海，朝東邊看過去，卻看不見水的盡頭。
這時河伯才改變原先得意的臉色，望著海洋對北海之神若感嘆說:“俗話說：‘聽了許多道理，就以為沒人比得上自己。’這就是說我了。而且我曾聽人鄙薄孔子的見識，而輕視伯夷的義行，起初我不相信；現在我目睹了妳的無邊無際。我要不到妳這裏就糟了，我將永遠被有道之士笑話了。”
原文秋水時至，百川灌河。涇流之大，兩涘渚崖之間，不辯牛馬。於是焉，河伯欣然自喜，以天下之美為盡在己。順流而東行，至於北海。東面而視，不見水端。於是焉，河伯始旋其面目，望洋向若而嘆曰：“野語有之曰：‘聞道百，以為莫己若者’，我之謂也。且夫我嘗聞少仲尼之聞，而輕伯夷之義者，始吾弗信。今吾睹子之難窮也，吾非至於子之門則殆矣，吾長見笑於大方之家。”