雖然兩者有這樣的關系，英美都是盎格魯撒克遜人建立的英語國家，但是兩地生活學習的感覺其實是很不壹樣的。很難想象沒有在這兩個地方生活很久的中國人。在兩個國家學習培養出來的思維方式和能力也有很大的差異。想申請出國的同學有必要了解這些區別。
壹個
英國人的紳士風度在全世界都很有名。壹接觸到他們，就會覺得他們彬彬有禮，談吐舉止非常優雅，很有貴族氣息，崇拜之情油然而生。但是接觸久了，妳會發現這種禮貌背後隱藏著壹些傲慢和保守。他們對每個人的舉止態度都壹樣，很難有深入坦誠的交流。即使在英國待久了，也很難融入他們的圈子。在英國，不同文化背景的人更喜歡待在自己國家的小圈子裏，文化之間的融合並不緊密。英國學生周末聚在酒吧喝酒狂歡；俄羅斯學生每個周末都會去東正教堂做禮拜；中國的學生每個周末都會聚餐打牌；法國人，美國人，日本人，韓國人？每個人都有自己的小圈子。我在英國呆了很長時間，幾乎沒有交到什麽好的外國朋友。是那些中國同學每天聚在壹起。
起初，我以為英國人和美國人是壹個團體，因為他們都說英語。後來發現事實並非如此。當我去蘇格蘭旅行時，我遇到了壹個去英國旅行的美國年輕人，我們邀請他壹起吃我們做的菜。他很高興，所以他和我們聊天。談到英國人，他說:我們的政府還可以，但我們的人民完全不同。？英國政府和美國政府在外交政策上總是互相泄憤，但英國人和美國人其實是互相鄙視的。英國人認為美國人沒文化，庸俗，美國人認為英國人傲慢保守，冷漠刻板。
到了美國，我立刻感受到了這種巨大的不同。美國人很粗心，說話很誇張，對人總是充滿熱情。因為沒有那麽多規矩和禮儀，所以更容易溝通。感恩節的時候，我們的學術秘書？壹個西點軍校畢業的退役軍官，邀請各國學生到他家吃飯？這在英國幾乎不可能發生。他家很大，跟宮殿壹樣，客廳可以同時容納50個人吃飯。我們吃得很開心。當我們在晚宴上致辭時，他說:歡迎來到美國。請不要把自己當成外國人。這裏沒有外國人。我的祖父是德國人，我是德國人的後裔。某某教授是愛爾蘭人的後裔；某某教授是日本人，我們主任是葡萄和英語混血？所以其實大家都壹樣。追溯幾代人，他們都來自國外。美國是壹個由移民建立的國家。只要妳喜歡這裏，願意在這裏生活，妳就是美國人，也可以同時來自其他任何國家。
這句話讓我覺得很感動。這才是壹個大國和人民能有的氣度。在英國，幾乎不可能聽到這樣的話？是壹個宗教信仰保守，歷史悠久的國家。即使是社交宴會，壹切也必須按照古老的傳統。在劍橋，經常有來自世界各地的學生參加的大型晚宴，叫做Formal Hall，應該翻譯成中文就是正式晚宴。參加者必須穿正裝。在壹些相對開放的學院，西裝打領帶還能勉強過關，但在壹些歷史悠久的保守學院，比如牛頓所在的三壹學院，西裝是不被接受的。正裝是長衫，也就是黑色的學位服？哈利波特電影裏穿的那種。開飯前，大家起立祈禱，學院院長用拉丁語說:感謝上帝賜予食物。阿門！？大家重復:？阿門！？然後坐下來吃飯。壹頓飯永遠是三道菜:首先是面包和開胃酒水，然後是土豆和牛排，最後是甜點，挨著順序，吃壹個換下壹個。飯桌是成排擺放的，不是圓桌，吃飯的時候不允許走動，只能和對面和周圍的人聊天，遇到是誰的人，看到兩個地方對面坐著美女，不能走過去搭訕。壹開始我覺得挺好玩的。我去了不同的學院吃正式的禮堂。吃了幾次，覺得這種規矩太多的飯局沒意思，就懶得去了。
在周末，傳統的英國人會嚴格遵守基督教關於周日休息的規定。除了賣旅遊商品的小店(因為只有周末生意好)，劍橋所有的銀行、超市、市場等等都關門了，所以周日幾乎不可能買到壹些生活用品。最神奇的是聖誕節。根據我在國內的經驗，這麽重要的節日，肯定有很多人和有趣的節目？我和國內的同學約好晚上去逛街。誰知壹出門，連個鬼都沒有，又冷又怪。原來，在平安夜，英國人都是在家裏。人們呆的唯壹地方是教堂。他們安靜而莊嚴地坐著，甚至沒有咳嗽，聽上面的人用古典拉丁語讀聖經。我從未在其他地方見過如此嚴肅的氣氛。我和同學，不懂拉丁文又不敢到處走，堅持了兩個小時，然後我們就跑了。
相比之下，美國的街道無論周末還是重要節日都很擁擠。哈佛的周末晚餐比正式宴會要隨意得多。肯尼迪學院中央大草坪上的石桌擺滿了各種食物，有牛肉、土豆、水果、米飯？自己收拾壹次性餐具，然後隨意坐在凳子上或者三五成群在草地上聊天，周末享受陽光？如果趕上盛大的節日，比如壹年壹度的前往查爾斯河(Head to Charles)，我們會沿著查爾斯河河岸數百米布置各種美食，大部分都是免費的，還可以邊看皮劃艇比賽邊吃各種美食。在這種輕松的氛圍下，人與人的交流和文化交融會變得容易很多。
另壹個更具體的對比是，美國超市的食品種類繁多，很容易買到適合中國人胃口的食品。如果妳去中國超市，不僅可以買到國內所有的食品，而且比美國超市還便宜；美國有很多中餐館，價格也很合理。相反，中國食品在英國壹般超市很少能買到，中國的特價超市價格很高，中餐館數量比較少，價格也高。這還是和美國文化的寬容有關:美國人基本上只要好吃什麽都吃，不拒絕中國菜；英國人比較保守，所以英國的中餐主要靠中國人，所以賣這些東西的地方很少，平均購買的成本會更高。
？簡而言之，在生活中，美國人的生活習慣更接近中國人:他們更喜歡享受世俗的生活，吃喝玩樂，規矩少。所以，如果壹個典型的英國人，壹個典型的美國人，壹個典型的中國人在壹起，如果他們在語言上沒有太多的交流障礙，大多數情況下，妳會發現美國人會和中國人相處得更好。正因為如此，在華留學生融入美國社會要比融入英國社會容易得多。
二
好像說了很多英國的壞話，卻把在美國留學的生活描述的很漂亮。其實如果有人問我，我更願意懷念學習生活的哪個地方？我的答案會很肯定:劍橋，劍橋，英國。
保守和刻板，也有它的優點。文化和歷史在這裏可以得到充分的保護和沈澱。到了劍橋，正好是劍橋建校800周年，有點暈。幾百年前的街道和建築都保存的非常好，基本沒有太大變化。三壹學院，國王學院，皇後學院？這些建立了數百年的學院保留了中世紀的建築。它們氣勢磅礴，美不勝收，美得無法用語言形容。當我第壹次看到它們的時候，我完全驚呆了。它們不是作為文物保存下來供人參觀，而是壹直在使用。它們是宿舍、教室、學生食堂、教師住宅和辦公室。這裏有現代化的供水供電設施，教授前沿科學，但人們的生活環境、學習方式、教學方法與幾百年前仍沒有太大區別。壹想到我會在這樣的地方生活學習，就幾乎要醉人了。徐誌摩的《告別劍橋》只能寫在這樣的地方。
因為宗教傳統深厚，規矩多，社交活動不像美國那麽熱鬧吸引人，所以這裏更安靜平和。所以，這裏是最適合壹個人安靜學習、研究、思考的地方。每壹個學院，最高最高聳的建築，都必須是教堂，以彰顯人類的渺小和上帝的偉大。那些幾百年來從未改變的建築和傳統，提醒著人們，妳只是世界上的壹個過客。達爾文，牛頓，克倫威爾，凱恩斯，丘吉爾？這些人都來過這裏，看過同樣的風景，走過同樣的街道。再自命不凡的人來到這裏，都會心生敬畏，懂得謙虛。用這種心態去學習，顯然會比用自大的心態去學習收獲更多。
在劍橋舉辦的學術講座大多也會比較關註壹些永恒抽象的話題，比如宗教神學。即使是更貼近社會生活的政治經濟學講座，也會傾向於抽象的哲學思維或者數學模型。簡而言之，正常人永遠也不會明白那壹點，他們與現實社會和現實生活相隔了這樣的距離。相反，在哈佛，講課講的都是流行的東西，比如中東戰爭、中國崛起、朝鮮局勢、美國大選和金融危機。非常熱鬧。即使是大牌教授講課，他們通常也會照顧聽眾的口味，盡量讓他們通俗易懂，偶爾插兩句笑話，贏得滿堂喝彩。
在英國(其實包括整個歐洲)，其大學裏有壹種古典的學術氛圍，強調壹個人長期獨自從事抽象的理論研究。而美國則更註重學以致用，在乎知識的實際應用價值。正如許多人所知，劍橋大學培養了世界上最多的諾貝爾獎獲得者。哈佛和哈佛旁邊的麻省理工學院，哪個幾乎和它壹樣有名？他們在美國的地位大致相當於國內的北大清華？沒有劍橋多。我去劍橋的時候，正好三壹學院有人得了諾貝爾獎。由於劍橋基本上每隔壹兩年就有人獲得諾貝爾獎，所以大家並不感到意外。他們剛剛在學校的主頁上發布了壹條簡短的新聞。獲獎者的頭銜是博士，也就是XXX博士。題目本身就很能說明劍橋？保守傳統。
因為歐洲的古典大學制度，壹個專業只有壹個教授職位。只要教授職位沒有退休或死亡，這個專業的其他人都不能成為教授。所以，這個獲得諾貝爾獎的家夥，盡管成就斐然，卻被冠以XXX博士的頭銜，而不是XXX教授。有人認為這種保守的做法導致了很多優秀人才被美國大學挖走。因為在英國妳的水平再高，也可能還是講師。如果占據教授位置的學長註重鍛煉，長壽，這輩子妳想盡辦法取代他可能就沒希望了。而且如果妳來美國，妳可以馬上成為教授。我在劍橋的導師，雖然是博士生導師，但依然是博士頭銜她在國內的同事曾經想邀請她去國內某重點大學講課。材料報給了學校相關部門，但申請失敗:學校規定只能邀請國際知名大學的教授，而她只是壹個講師，不符合要求。如果她想來，她就得自己支付費用？按照這個規定，前面的諾貝爾獎獲得者只能付費在中國講課。
這個系統看起來確實有點過時了。但另壹方面，在這種體制下，教授只是壹個名譽職位(有些系是教授掛帥，所以也是行政職位)，並不是學術評價的標準。大學裏的科研和教學人員也不用天天打破腦袋琢磨怎麽評職稱了。各種職稱的評定標準看起來很重要，很合理，就像我們學生的考試壹樣，可以督促老師好好學習。但是，真正重要的科學發現，可能會消耗壹個人壹生的努力。如果每年都圍著那些考核指標轉，壹個人可能很難做長遠規劃，很多學習必然會急功近利。像英國的這種模式，壹個人可以在某個領域潛心研究幾十年，而不用擔心三五年有什麽結果，最後可能會研究得更深，做出很大的研究成果。
這種制度的弊端也是顯而易見的:如果壹個人缺乏誌向，只想謀生，那麽他就會安於現狀，因為缺乏硬性的考核標準而無所作為。體現在對學生的培養上，英國也比美國寬松。英國大學的博士研究基本沒有硬性指標，主要是學生和導師商量，最後提交博士論文，通過答辯獲得博士學位。在英國，博士壹般是三年，碩士只有壹年。而且優秀的本科生不需要碩士就可以直接申請博士。這就導致了國內壹些優秀的本科學生直接申請去英國讀博士的情況。三年後，他的同學剛從國內碩士畢業，他已經是英國名校的博士了。節省很多時間？當然，具體質量如何就不好說了。可能水平高，也可能名不副實。在中國，英國教育的核心思想是:師傅領進門，修行在個人。
相反，美國的博士培養體系非常嚴格。他們相信制度，而不是個人興趣、抱負和耐心等主觀品質。博士畢業通常需要五年時間。前兩年需要系統學習本專業的各種課程，並通過考試。然後需要閱讀本專業指定的幾百本專業書籍，參加博士論文申請考試，既包括筆試，也包括面試。通過考試才能開始寫博士論文。妳考上之前的身份是什麽？博士生？只有妳通過了考試，妳才能被稱為？博士候選人？。很多人很難通過考試，或者博士論文創新水平不足。博士讀七八年是常有的事。在美國，也有很大壹部分人讀博士讀不下去，看不到畢業的前景，中途放棄學校找工作。至於碩士的培養，美國壹般需要兩年，也比英國嚴格。
所以，我喜歡劍橋勝過哈佛的原因很個人化:我不太註重生活，雖然不喜歡紀律，但我不怕在英國過節儉的生活。但是在學習上，我討厭太多的考核標準，喜歡壹個人學習思考。然後，我喜歡安靜，壹個人徜徉在古老而安靜的校園裏沈思，享受那種逃離世俗的純粹學習的感覺，思考壹些與現實關系不那麽緊密，不那麽功利的亂七八糟的事情。世界上沒有比劍橋更好的地方來做這樣的事情了。
我想我說的已經夠多了，可以做個簡單的總結:喜歡享受中餐，不習慣清淡生活的人，應該喜歡美國；希望自己的知識能早日應用，關註世界時事的人也應該喜歡美國；喜歡被考試等形式逼著學習，不然可能會偷懶，應該去美國；喜歡人際交往，喜歡群體做事的，應該去美國。想體驗異國文化的人應該首選英國，因為那裏的西方傳統文化保存得更為徹底；喜歡安靜的思考，不想被打擾，希望研究壹些純理論的問題，遠離世俗的喧囂，英國應該是比較好的選擇。當然，這壹切都不是絕對的，只是基於我的所見所聞，僅供大家參考。