串的就是名貴中藥——山茱萸。
山茱萸，落葉灌木，多叢生墩狀。老枝黑褐色，嫩枝青綠。葉對生，卵狀橢圓形。適宜溫暖濕潤氣候，有耐陰、喜光、怕濕的特性。茱萸果橢圓形，像野酸棗，但較其紅；似聖女果，較其小；似櫻桃，較其長；如桃枸杞，較其飽。茱萸果雖鮮亮、水靈、多肉，但其味道酸澀難食。入藥只用其幹皮，人們稱其為“山萸肉”。而我們當地人都把茱萸果叫做“棗”（酸棗就叫酸棗，大棗就叫大棗），管“山萸肉”叫“棗皮兒”，稱茱萸樹為棗皮兒樹。
棗皮兒樹是休眠期很短的壹個樹種，同迎春壹樣先花後葉。早在秋果成熟時花蕾已分化成形，俏立寒風只待開放。每年正二月間寒風料峭之時，它便在深山的山山嶺嶺，溝溝坎坎悄然開放。傘狀的嬌妍黃花在蒼茫寂寥的山野，像孔雀冠上的金翎，又似秀發上的步搖，歡天喜地地向人間報告著春天的消息。
棗皮兒樹是小喬木大灌木，樹冠開闊飽滿，夏來濃蔭似蓋，影姿婆娑。幼果青圓如豆，簇生紅枝綠葉間野趣無限。每簇座果約3到7個，5至7顆算是大年（豐年）。每棵樹大致可采摘青棗七八十斤，多的可達百余斤。
秋來，春天醞釀的花事漸漸淡去、歷盡滄桑的黃葉知趣地隱退，茱萸果便成串成串地顯露了出來：顆顆小紅果如瑪瑙似琉璃，晶瑩剔透，珠滾玉圓，紅艷欲滴。由遠至近，由近至遠，壹樹樹山茱萸比繁星還多，壹串串紅果果比太陽還溫暖；深秋雨後站在山頭遠遠望去，粒粒飽滿、鮮亮的`茱萸果像是會說話的眼睛，在瑟瑟秋風的激勵下，壹眨壹眨地訴說著“紅衣仙子”的風情；冬日紫葉落光小果盡紅，盡紅的果兒久掛不落，與白雪美景相映成趣。相映成趣的美景在蒼涼的冬野，情致高潔，分外妖嬈！
《本草綱目》載：“山茱萸，主治心下邪氣寒熱，溫中，逐寒溫痹，去三蟲，久服輕身；有強陰益精、安五臟、通九竅、止小便淋瀝之功；久服明目、強力長年”。常用於腰膝酸痛、頭暈耳鳴、尿頻遺尿，及其崩漏帶下、月經不調、大汗虛脫、內熱消渴等。現代研究發現，其還有抗菌、抑制血小板聚集，及其對失血性休克搶救有肯定意義。近來的實踐證明，六味地黃丸對扶助治療糖尿病有顯著的療效，在治療糖尿病的處方中大多都增加了山萸肉的用量。
因其大量用於補益類藥物，故被列為國藥四十種大宗品種之壹。計劃經濟年代，當地人常常把“棗皮兒”縫制於被子行李中外出倒賣。改革開放後，由於祖國醫療事業的發展，山萸肉的用途被廣泛開發，多種中成藥中山萸肉被當作要藥使用。因此，需求量大增，價格暴漲。以至於在上世紀八十年代，每斤“棗皮兒”高達200多元。當時有個笑話說：壹窮漢子去某家提親，疑似丈母娘拤腰攔門：“有車子（自行車）、手表、縫紉機沒？”男：“沒有。”再問“有三間瓦房過風脊沒？”男：“沒有。”疑似丈母娘臉壹黑：“啥都沒有說啥說？”男：“家裏有十幾棵棗皮樹。”疑似丈母娘立馬壹臉燦爛：“屋裏說，屋裏說，外邊風大！”雖是笑談，但當時棗皮之珍貴可見壹二。
目前，以山茱萸為原料生產“六、八味地黃丸”的廠家不下100多個。山茱萸在六味地黃丸中的成分占16%，在知柏地黃丸中的成分占13.7%，在金匱腎氣丸中的成分占14.83%，在左歸丸中的成分占10.53%。“藥材好藥才好”的“仲景地黃丸（宛西制藥）”，主用“好藥”就是我們伏牛山產的“棗皮兒”——山萸肉！
收獲山茱萸需經采摘、捏皮、晾曬等程序。采摘，大人小孩皆可圍樹摘捋，或樹下鋪膠單、被面搖之擊之；捏皮，先前都是用手逐個捏出核留其皮（為了便於捏取，多用熱水稍加焯煮），算是較難的壹道工序（現在多是機打）。說當時山中有位大娘死了兒媳，大娘痛哭三天不止。人們勸之，其邊哭邊訴：“俺兒媳捏棗可是雙手吐核啊！”
“獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親。遙知兄弟登高處，遍插茱萸少壹人。”茱萸雅號“辟邪翁”，晉代周處《風土記》中有“九月九日折茱萸以插頭，避除惡氣，以禦初寒”的記載。到了唐代，這個習俗更是盛行。人們認為在重陽節這壹天插茱萸可以避難消災；或佩帶於臂，或作香袋把茱萸放在裏面佩帶，稱為茱萸囊，還有插在頭上的。
家鄉的茱萸紅了，不來看看麽？！