也有人認為這是人類進化過程的選擇：原始時代，男性經常外出打獵，為了能夠及時返回聚居的洞穴，就需要良好的方向感，而女性只需要在附近走動，在長期的鍛煉和進化下，男性的方向感越來越強，而女性這壹方面的技能則逐漸減弱。
除了方向感，很多人從小就對數學課感到頭疼，他們總會自詡為對數字不敏感，缺乏數學頭腦，還會拿出錢鐘書先生高考19分的數學成績作為例證。不僅如此，愛因斯坦去世不久，大腦就被科學家們拿去進行各種研究。人們傾向於相信，這些天才的大腦天生與其他人不同，仿佛他們的成就取決於天賦。
到底大腦對壹個人的能力能有多大的影響？能不能通過後天的努力改變這種狀況呢？
英國記者卡羅琳?威廉姆斯決定踏上尋找真相的旅程。《認知叠代》這本書就記錄了作者卡羅琳?威廉姆斯關於大腦的奇妙體驗和發現。通過拜訪各大名校和機構的專家，卡羅琳不僅發現了更多關於大腦的真相和秘密，對大腦有了更深的認知，也對生活和工作也有了新的感悟。
卡羅琳?威廉姆斯畢業於倫敦帝國理工學院，是壹名科學記者並且為《新科學家》雜誌提供專題稿件。本著科學的精神和態度，卡羅琳拜訪了哈佛、牛津等知名機構的專家和學者，並以身試驗了對於大腦的科學幹預和治療方法。
在本書中，我們可以接觸到大量關於大腦訓練和治療的科學方法，看到這些方法的治療效果以及不足之處。最重要的是，通過這些科學方法的指引，我們會對大腦機能和自身能力擁有新的認知。
壹、關於大腦的註意力和創造力
作者卡羅琳想要提高自己的專註力，改變工作中容易焦慮和走神的狀態。事實上這也是大部分人在工作中遇到的問題。焦慮總是會幹擾我們工作的心情，而分心走神則會嚴重影響工作效率。
為了改善這種狀態，卡羅琳在醫療的協會中心對大腦進行了電磁刺激，並接受了壹些專業的訓練。通過這些方法她找到了提高註意力和創造力的秘訣：
1、在工作中盡量讓自己處於放松狀態
當發現自己無法專註於工作的時候，不要沮喪和焦慮，這種情緒會嚴重影響大腦機能的發揮。
這個時候可以嘗試去做點其他的事情，比如去外面散個步、來杯下午茶等，調整自己的心態。只有心態積極向上，大腦才會受到體內激素的積極影響，從而發揮出相應的功能。
2、做喜歡又稍微有些挑戰的工作
擁有壹份喜歡的工作並能養活自己是很多人追求的夢想。
但是只有喜歡還不夠，如果工作失去壹定的挑戰性則會變得枯燥和無聊，本來熱愛的工作也會生出雞肋之感。有人說過，如果妳在工作中感到辛苦，說明妳正在走上坡路。具有挑戰性的工作不僅能激發工作熱情還能大幅提高工作能力。
3、保持壹個好心情
人們常說，笑壹笑十年少。愉悅的心情不僅能延緩衰老，還有助於提高大腦的創造力。心理學家研究表明：好的創意需要好的心情，不能過於放松，也不能過於在意自己所做的事情有沒有好處。只有這樣的狀態才容易進入“心流”模式。
“心流”是心理學領域的詞匯，用來描述壹個人的專註狀態。歷史上很多名人因為經常進入“心流”模式而惹出不少笑話。雕塑家羅丹在向朋友展示自己的作品時，發現了壹點瑕疵，隨即拿起工具就開始修正，完全忘記了身邊朋友的存在。牛頓曾經將自己的手表當成雞蛋煮著吃，而偉大發明家愛迪生結婚時在實驗室裏進行試驗研究，連婚禮都忘記了。但是很多偉大的作品和發明正是在這種忘我的境界下產生的。
二、關於時間感知
工作了之後，生活逐漸進入固定模式，總覺得時間越過越快，不僅如此，我甚至都記不清去年的同壹時間我做了什麽事情。生命仿佛在加速流逝，這讓我們感到焦慮。更可怕的是，我們對於生活的記憶和存儲卻變得越來越少。
是不是因為年齡大了，就會對時間格外敏感？我們對時間的感知到底和什麽有關系呢?
《認知叠代》中說，“不同年齡段的人，無論年輕人還是老年人，對時間的感知並沒有顯著的差異，唯壹能改變對時間感知的，是他們正在做的事情和做事時的心情。”
當心情愉悅，或者全身心投入在當下時，就會感覺時間過得很快；如果感覺到無聊，時間就會變得很慢。
但是對於我們來說，無論在感知上讓時間飛逝還是緩慢流逝，都是沒有任何意義的。因為事實上時間從不會有任何變化，活在當下是最明智的做法。作者卡羅琳說“不要過度關註已經飛逝的過去，而是把註意力集中在此時此刻”這才是時間的意義，也是生活的意義。
三、關於方向感
作者卡羅琳大概就屬於我們口中所說的“路癡”，外出離開導航就寸步難行。於是在專家的幫助下，她佩戴智能腰帶，希望通過刺激大腦的海馬體來增強自己的方向感。通過壹段時間的訓練，卡羅琳很快可以將腰帶的震動和被南北方位的認知關聯起來，有效提高了方向感。但是她的大腦結構並沒有任何變化。
也就是說在這整個訓練的過程中，腰帶的刺激並沒有改變大腦的海馬體，但是大腦卻將兩種原本不相關的感覺進行了全新整合，提高了大腦的技能。
最後作者認為與其通過專業的訓練和設備，花費大量的時間和精力去“改變大腦結構，加強大腦回路”，不如“改變自己的能力，包括增加新的技能以及更高效的利用已有技能”
四、關於數學頭腦
牛津大學數學教授認為“並沒有所謂的無數學頭腦之人，我們都是數學家，因為數學基本上就是發現規律的能力”
所以別再將自己不忍直視的數學成績歸因於自己缺乏數學天賦了
也許妳就像《認知叠代》的作者壹樣，不是因為天賦差，主要問題在於對自己在數學方面的能力失去了自信。牛津大學的認知神經學家羅伊.科恩.卡多什認為，對自己不能做到某件事的擔心和害怕，壹定會讓大腦失去本來所需的資源。 對自己能力的認知偏差會形成惡性循環：越害怕越不會，越不會越害怕。
很多人在生活工作中總習慣自我設限。例如讓大學的專業限制自己的職業發展，學計算機的就只能去互聯網IT公司，學金融的就只能去券商和投行，學化學的就只能去化工廠。走上社會後我們常常抱怨自己大學選錯了專業，導致沒有出路，沒有機會。我認識的壹位寫作老師，大學學的物流專業，卻進入了出版行業，還出版了自己的書，現在成為各平臺的大V。
大學不過四年的時間，人生還有很多個四年，完全有時間去追求自己喜歡的生活和工作，不要被自己的偏見和狹隘的認知限制了發展空間。
我們可能不會像《認知叠代》的作者那樣為改變自己的大腦嘗試各種工具和訓練方法，但是想要獲得更大的天賦和能力，首先要突破思維的限制，改變對大腦的認知：大腦具有強大的可塑性，沒有誰天生就該怎樣，只要付諸行動，壹切都可以改變！