慈禧太後是清朝名副其實的掌權者，決定著當時的很多軍國大事，當時的皇帝光緒並非實權派皇帝。然而這樣壹位位高權重的老太太，卻對中華之的世界經濟、軍事、政治、科技發展趨勢根本就不清楚，以至於鬧出了不少笑話。清朝皇宮安裝電燈泡時慈禧太後的壹句話就讓當時的外國人笑掉了大牙。
愛迪生發明了電燈後，清朝政府也從國外買來這些東西，在安裝好電燈和線路後，開關打開了以後燈泡亮了，慈禧對這些看起來像是茄子的物體能夠發光感到很驚訝。說了句“這些茄子會發光啊。”洋人聽了這句話之後哈哈大笑。慈禧太後旁邊的人趕緊解釋把電燈的知識解釋給她聽。令人更驚奇的是，慈禧竟然深深地癡迷上了這種會發光的物體，讓人花費了不少錢財，在皇宮內安裝電燈之類的物體，來裝飾龐大的皇宮。
其實就當時清朝政府對當時外部世界的情況，可以說是少見多怪了。這樣既浪費了人力物力財力，又不能將這些科技運用於國內，不能順勢而為，更沒有做到乘勢而上。列強逐步加深了對中國的經濟軍事侵略和政治打壓，使得偌大的中國逐步走向了災難的深遠。反觀清朝當時的鄰國日本，從上到下都擰成了壹股繩，積極地發展本國的科學技術和工業，逐步走上了資本主義發展道路，壹步步強大起來。但很不幸、可恨的是，日本又用這些技術來侵略中國，他們的罪惡可以說是罄竹難書。