----臘月二十三晚上,家家戶戶都要送竈神上天,供奉壹種富有粘性的飴糖,借此粘住竈神的牙齒,使他沒法向玉皇大帝陳說人們的過失。送竈神之後,除夕之前,每戶人家總要選擇壹個“祝福”的吉日,這是每家壹個之中最為隆重的大祭典。所祀的神像印有“南朝聖宗”四字,紹興叫“祝福菩薩”、“大菩薩”,據說是宋代的皇帝。南宋亡後,遺臣們懾於元朝統治者的淫威,不敢公開設祭大宋君王,因此只好在夜深人靜時悄悄地進行。這種帶有民族意識的祭祀,後來不僅廣為流傳,而且增添了答謝神明保佑和祈求來年幸福的意義。照老年人的說法,天上的菩薩,不進不潔這家。因此,“祝福”之前,必須把廳堂、祭桌、祭器等撣掃、洗刷得幹幹凈凈。“五牲福禮”煮好後,盛放在木制的朱漆大盤裏。其擺法都有壹定的規矩,如雞鵝要跪著,頭朝福神,表示歡迎;壹尾活鯉魚用眼睛,是取“鯉魚跳龍門”之意。祭典若在深夜舉行氣氛更為莊嚴肅穆。男丁按輩份行三跪九叩大禮,婦女和個別忌生肖的男丁都要回避。別說百身莫贖的寡婦祥林嫂,就是魯府的太太、小姐們也是被剝奪祝福資格的。
----祝福後便祭祖(俗稱“請回堂羹飯”)。祝福時桌子是照桌面的木紋橫擺的,祭祖時則改為直擺;祝福時祭祀者朝外行禮,祭祖時則朝風跪拜。祭祖後,便用煮福禮的法湯燒年糕或面吃,名日“散福”,表示神所賜之“福”散給了壹家人。
----過年的習俗,紹興和外地大同小異。“除夕吃喝,元旦穿著”,這是過年的高潮。在新年舊歲交替的壹個月裏,人們就是這麽忙碌著的。
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