程長庚曾預言：“吾死後，鑫培必成大氣候。”譚鑫培曾師事程長庚、余三勝，並向張二奎、盧勝奎、王九齡問藝，博采眾長化為己有，終成壹家，與汪桂芬、孫菊仙被譽為“新三鼎甲”，並成為京劇史上第壹個老生流派--譚派創始人。光緒十六年五月二十五日，與孫秀華、陳德霖、羅壽山四人被選入升平署進宮承差，宮內藝名譚金培。1917年5月10日上午8時病逝於京城宣內大街大外郎營1號寓所，享年71歲。葬於戒臺寺栗園莊墓地，界樁上刻“英秀堂”。今譚門已是七代梨園世家。
弟子流派譚派的弟子很少，但私淑者極多，當時幾乎“無生(老生)不學譚”，傳人分新老兩派，老譚派代是王又宸，還有譚小培(其子)、賈俊卿、孟小茹、羅小寶、貫大元、賈洪林等。言菊朋早期的表演，也嚴格遵循譚的路子。“新譚派”的代表人物是余叔巖。余在繼承譚派的基礎上創造了新的老生流派。票界學譚者有紅豆館主、夏山樓主、王雨田、王君直、王庾生，喬藎臣、程君謀等，對譚派的研究皆有精深的造詣。後來的馬連良、言菊朋等均受譚派影響很深。其孫譚富英的“小譚派”則基本上是“老譚派”的基礎上有所發展。其他行當的演員如武生楊小樓，旦行梅蘭芳、王瑤卿等，也受其啟發和影響頗大。
相比“四大名旦”的家傳至今大都不過三代的歷史,另壹梨園世家——譚家卻成為京劇史上的壹個傳奇。自1863年譚鑫培隨父親譚誌道在京城“廣和成”搭班演戲算起,這個世所罕見的藝術家族七代都從事同壹戲種、同壹行當,且壹脈相承,整個家族算下來***40多人從事京劇事業,堪稱壹部“濃縮的中國京劇史”。
被尊為京劇界鼻祖的譚鑫培是其中的最傑出代表,所創唱法世稱“譚派”,行內有“無腔不學譚”之說。
譚鑫培的兒子譚小培不僅繼承了全部家學,更培養了他的兒子譚富英。譚富英發展創新了“新譚派”,後被譽為“四大須生”之壹。譚派第五代譚元壽少年進入富連成科班,有紮實全面的功底,他將譚氏門風的精華體現無遺,並因主演現代京劇《沙家浜》而馳名全國。譚元壽之子譚孝曾是北京京劇院譚派當家老生,他的兒子譚正巖是譚家第七代,剛30歲出頭,其扮相、唱腔頗有譚富英遺風。值得壹提的是,譚門七代既保留著譚門藝術中壹脈相承的譚派精華,又結合各自的特色發展創新,使譚派藝術始終葆有時代的活力。
“高祖創下譚派藝術不容易,我們頂著光環,責任感很強、社會壓力也很大。”如今,譚家上下已把眼光轉移到譚正巖身上,為他量體裁衣整理劇目。“日後,如果譚正巖生了兒子,我們也希望他能繼承祖上基業。”譚孝曾說。
其弟子有王月芳、賈洪林、劉喜春、李鑫甫、余叔巖5人。
藝術特色 藝術形象譚鑫培壹生創造了為數眾多的藝術形象。由於他善於體察人物的身份、性格和精神氣質，因而
演來無不形神畢肖。熟悉譚派藝術的著名票友陳彥衡說：“譚鑫培演孔明有儒者氣，演黃忠有老將風，《胭脂褶》之白槐居然公門老吏，《五人義》之周文元恰是市井頑民。流品迥殊而各具神似。”他在塑造人物時，不僅註意形象的真，而且講求藝術的美，在唱念做打各方面都有自己的獨特創造。當時的“老生三傑”中，孫菊仙的唱善用“膛音”，以慷慨激昂勝；汪桂芬善用“腦後音”，以雄健剛勁勝；譚鑫培不取孫、汪的實大聲寵、滿宮滿調的實力唱法，而用“雲遮月”的嗓音，以聲調悠揚婉轉，長於抒情取勝，但有時不免略帶感傷。同壹劇目如《文昭關》、《捉放曹》、《魚腸劍》等，三人演來，各有特色。譚的唱腔不但集程長庚、余三勝、張二奎、王九齡、盧勝奎、馮瑞祥等唱法之大成，而且廣泛吸取了青衣、老旦、花臉各行的唱法以及昆曲、梆子和大鼓的音調，巧妙地融於老生唱腔中而不露痕跡，又能統壹於自己的獨特風格之中，自成壹家。 演唱風格他還善於突破二二三、三三四的句法，運用襯字、虛字潤腔，靈活地轉變板眼，因而他的演唱玲瓏活潑，變化多端，於平淡中見靈巧，並能細膩而鮮明地表現不同人物的感情。如《賣馬》中秦瓊的抑郁感傷，《洪羊洞》中楊廷昭的淒愴沈痛，《戰太平》中花雲的激昂慷慨，《李陵碑》中楊繼業的悲憤蒼涼等，無不曲盡其妙。他的念白，字斟句酌，清晰流暢，《空城計》的“三報”、《八大錘》的“說書”等，都是他的精心傑作。
身手敏捷譚鑫培早年曾演武生，武功根底堅實純熟，身手矯健穩練，所以無論演靠把戲、箭衣戲或褶子戲，都能做到身段靈活灑脫，幹凈洗煉，在很多戲裏還表現了獨特的技巧，如《四郎探母》的“吊毛”、《戰太平》的“虎跳”(壹說“撥浪鼓”)、《八大錘》的“斷臂”、《李陵碑》的卸甲丟盔等，都有獨到的功力；全本《瓊林宴》的身段繁重，他演來卻遊刃有余，顯示了他的腰腿功夫；《當鐧賣馬》中的耍鐧、《翠屏山》的舞刀等也都有獨到之處。
藝術革新譚鑫培在藝術上富有革新精神，所演各劇，在劇詞和表演藝術上多有加工改革之處。又能揚其所長，避其所短，他面形清臒,因此不常演王帽戲；演《定軍山》的黃忠，不戴帥盔而戴紮巾，都是為了掩其所短而發揮其所長。
代表劇目譚鑫培在藝術上文武昆亂不擋，能戲甚多，其中有代表性的劇目為：《空城計》、《當鐧賣馬》、《李陵碑》、《擊鼓罵曹》、《捉放曹》、《洪羊洞》、《桑園寄子》、《四郎探母》、《武家坡》、《汾河灣》、《定軍山》、《戰太平》、《連營寨》、《南陽關》、《珠簾寨》、《打漁殺家》、《八大錘》、《瓊林宴》、《胭脂褶》、《南天門》、《坐樓殺惜》、《清風亭》、《戰宛城》、《別母亂箭》等。
唱腔資料 電影1905年，豐泰照相館於琉璃廠的土地祠，為其拍攝了《定軍山》片段，該片成為中國電影史上的第壹部黑白無聲影片。
唱片百代唱片公司為其灌制了七張半寶石唱盤傳世，計《賣馬》、《托兆碰碑》、《捉放曹》、《桑園寄子》、《烏盆記》、《四郎探母》各壹張，《洪羊洞》、《戰太平》、《慶頂珠》各半張。
陳彥衡整理的《譚鑫培唱腔集》3冊，收《空城計》等10個劇目。
歷史貢獻譚鑫培為京劇老生的表演藝術開拓了新的天地，
著作照影響深遠，在京劇史上起到了繼往開來的作用。半個多世紀以來，很多京劇老生都宗法於他，世稱“譚派”。 譚鑫培以畢生的心血和精力，全面地繼承和發展了民族傳統的戲曲藝術，從他開始，老生藝術進壹步規範 化、體系化了，基本穩定了京劇的格局；他在60余年的演劇生活中，上至宮廷王府，下至鄉鎮村野，占領過當 時中國各種樣式的舞臺，贏得了各種層次的觀眾。他創造的譚派藝術多方面地代表了我國戲曲的傳統風範。他出色地 傳承了前輩程長庚、余三勝等徽派、漢派的精華，文武兼擅，昆亂不擋，唱念做打全方位的發展，並且開“韻味派”之先河，使京劇逐漸趨入精美的境界。他創始的譚派是流傳最廣、對後世影響最大、枝葉最為繁茂的壹 個藝術流派，在京劇歷史上，始終被認定為老生行當中的主流派。後來的余叔巖、馬連良、言菊朋、楊寶森等重要的老生流派，都是從譚派衍化出來的。 主要劇目《伏虎》（程長庚）
《文昭關》（程長庚）
《八大錘》（徐小香，楊月樓，黃潤甫）
《梳妝擲戟》（徐小香，朱蓮芬）
《遊園驚夢》（徐小香，朱蓮芬）
《四思凡帶下山》（朱蓮芬，沈芷秋，孫彩珠，陳蘭仙，楊明玉）
《群英會》（楊月樓，盧勝奎，徐小香，錢寶峰，孫二官）
《活捉三郎》（楊明玉，朱蓮芬）
《雙包案》（初連奎，何桂山）
《伐東吳》（譚金福）
《壹門忠烈》（譚金福）
《定軍山》（譚金福）
《巧連環》（德子傑，李順亭）
《捉放曹》（盧勝奎，何桂山，劉桂慶）
《玉玲瓏》（蔣長福，小二哥）
《鎮潭州》（李小珍，殷德瑞）
《陽平關》（遲定兒，黃潤甫，李順亭，張三元）
《狀元譜》（小叫天，孫二官，陸杏林）
《雙泗洲》（李小珍，李小玉，張芷芳，朱小元）
《祭江》（陸小芬）
《闖山》（宋福壽，劉趕三）
《相梁刺梁》（楊明玉，朱蓮芬，葉中定）
《大小騙》（楊明玉，宋趕升）
《探母》（楊月樓，陳德霖，陸小芬）
《北詐》（何桂山）
《截江》（遲定兒，孔元福）
《禦碑亭》（小叫天，趙寶芬，李小珍，陳德霖）
《桑園寄子》（盧勝奎，陳德霖）
《金山寺》（陳德霖，李六兒，李七兒，錢金福，李殿甲）
《雲臺觀》（盧勝奎）
《戲目蓮》（陳德霖，陸杏林）
外串四喜班主要劇目
《千裏駒》（陳蘭仙，曹春山，葉中定，姚增祿，王阿巧）
全本《梅玉配》（梅巧玲，夏福寶，範春桂，鮑福山，吳連奎）
《探親》（劉趕三，梅巧玲）
《孝感天》（余紫雲，李硯儂）
人物生平10歲隨父到北京，11歲入小金奎科班習武醜，後改武生及文武老生。1863年出科。23歲搭三慶班，以演《神州擂》、《三岔口》、《白水灘》及"八大拿"等武生戲為主。曾傍程長庚演《青石山》馬童，得"大老板"賞識，委以武行頭。在《同光十三絕》畫中，譚鑫培是唯壹的武生演員。以老生享名劇壇則是光緒十年以後的事了。
1879年，光緒五年（己卯）：譚鑫培首次赴滬。
譚鑫培與孫彩珠同赴滬。譚鑫培年三十五，隸金桂茶園，藝名譚金福，專演武生戲。時秦腔方盛於上海，有陳彩林者實執牛耳。彩林本隸京中勝春班，班為某內監所蓄，彩林恃寵勢，不赴其侍禦之召，侍禦銜之，遂飛章彈劾宦官不得私蓄梨園，班遂報散。彩林至上海，歷金桂，傾倒壹時。譚不得誌，明春回京，始蓄誌研究皮簧劇，譚本充三慶班武行頭，父唱老旦兼老生，其音左嗓，故稱之譚叫天，非美名也。譚早年坐科於金奎班，文武昆亂，皆所兼習，出科後拜程長庚為師，但程為安徽人，而譚籍湖北黃陂，鄉音不改。及後成名，宗譚者反以湖廣音咬字為正宗，而並誤皮簧為黃陂者，可謂數典忘祖矣。（《春申舊聞》：《譚鑫培五次蒞滬》）
1879年9月4日，光緒五年（己卯）七月十八日：三慶班應史家胡同仁和王文恰公朧宅堂會。
農歷七月十八、十九兩日，三慶班應史家胡同仁和王文恰公朧宅堂會，並外串四喜班。
1884年，光緒十年（甲申）：譚鑫培二次赴滬。
譚鑫培二赴滬演唱，藝名小叫天，大奎官同行，搭三慶茶園，後改丹桂。老生武生兩門抱，時孫菊仙在滬，出演天仙。
1890年7月11日，光緒十六年（庚寅）五月廿五日：譚鑫培、陳德霖、孫秀華、羅壽山入選升平署當差
譚鑫培、陳德霖、孫秀華、羅壽山四人，同時以民籍學生的身份入選升平署當差。
1908年6月29日，光緒三十四年（戊申）六月初壹日：光緒三十四年六月南海傳差
南海傳差。***時二十六刻十。
演出劇目
《福祿壽》（壹刻）
《穆柯寨》（三刻十）（楊德福）
《蟠桃會》（三刻）（朱裕康）
《釣金龜》（二刻五）（龔雲甫）
《舉鼎》（二刻五）（王鳳卿，朱素雲）
《水簾洞》（三刻十）（楊小樓）
《教子》（二刻五）（譚鑫培，王瑤卿）
《鐵弓緣》（三刻）（侯俊山）
《青石山》（三刻）（李順亭）
《萬壽無疆》（二刻）
1908年9月5日，光緒三十四年（戊申）八月初十日：光緒三十四年八月南海傳差
南海傳差。***時四十刻十分。
演出劇目
《福祿壽》（壹刻）
《泗洲城》（二刻十）（朱裕康）
《昭君》（二刻）（陳德霖）
《八大錘》（五刻）（侯俊山，錢金福）
《天齊廟》（四刻）（郎德山，龔雲甫）
《金錢豹》（三刻五）（楊小樓）
《探親》（壹刻五）（王瑤卿，張二鎖）
《五人義》（三刻五）（李連仲）
《昭關》（二刻）（王鳳卿）
《長阪坡》（五刻）（楊小樓）
《查關》（二刻）（楊德福，朱素雲）
《竹簾寨》（七刻）（譚鑫培）
《萬壽無疆》（二刻）
1909年，宣統元年（己酉），夏：譚鑫培首次在營業戲中貼演《珠簾寨》。
是年夏，譚鑫培於慶升園貼《珠簾寨》，此為譚氏入宮後首次在營業戲中貼演此劇。言菊朋聞訊急請假往觀，倉促不及更換制服，恰遇學校監督亦在座中，遂得記大過壹次。而菊朋渾不為意，只以得觀《珠簾寨》為樂。
1909年3月3日，宣統元年（己酉）二月十二日：德宗與孝欽後雙國孝除。
德宗與孝欽後雙國孝除，各戲園恢復營業戲。譚鑫培因家人弟子促請，勉力登臺。言菊朋因之每演必至。
1910年，宣統二年（庚戌）：譚鑫培三次赴滬。
譚鑫培三次赴滬，演於丹桂園。專貼老生戲，未久即遄返。
1910年，宣統二年（庚戌）：時慧寶搭春慶班及雙慶班。
1910年至1917年，時慧寶搭入譚鑫培的春慶班及俞振亭所組的雙慶班演出，主要劇目有：《馬鞍山》、《魚腸劍》、《烏龍院》、《捉放曹》、《朱砂痣》等。
1910年4月12日，宣統二年（庚戌）三月初三日：1910年4月12日丹桂園演出，當日丹桂園由春慶班演出日場戲。
壓軸：《朱砂痣》（帶賣子）（譚鑫培飾韓員外，陳德霖飾江氏，謝寶雲飾金氏，賈洪林飾吳惠泉）
大軸：《飛叉陣》（余筱琴）
1912年，農歷壬子年：譚鑫培四次赴滬。
譚鑫培四次赴滬，演於新新舞臺，始以“伶界大王，內廷供奉”頭銜與滬人相見，並正名為譚鑫培，而年已六十五矣。同行配角，有金秀山、孫怡雲、德B如、文榮壽、慈瑞泉，陣容之盛，煊赫壹時，金秀山、德B如均以票友下海，與孫菊仙合唱《二進宮》，向有“三羊開泰”之稱（內行稱票友羊毛）。滬人以耳為目，不知輕重，而楊四立方出演丹桂，紅極壹時，楊本武醜兼唱老生，演《空城計》讀“昭烈”為“罩笠”；讀“馬謖言過其實”為“馬謖年過七十”笑話不壹而足，而滬人喜灑狗血，竟認楊四立為京朝南下，唯壹老生；而視譚為瘟功。壹日，楊貼《豬八戒盜魂鈴》，學唱各種生、旦、凈、末、醜兼四個臺，滬人空巷往觀。譚本擅武功，不甘示弱，次日亦貼《豬八戒盜魂鈴》，滬人亦空巷而往。及唱，無學南北腔調，觀者已漸嘩矣。及登四個臺，以年老失功，竟無法翻騰，而緣著桌腳子爬下。有小報界人劉束軒者，少年氣盛，在包廂中大呼倒好。時許少卿為新新舞臺主，亦恃勢氣盛，自後摑束軒頸。而風波軒起矣。次日小報界無不攻擊譚鑫培，至於體無完膚，劉許亦相見公堂。譚大憤，不終約而北返，立誓不再至滬唱戲（按余叔巖亦曾立誓不至滬唱戲）。
在滬期間，周信芳曾向譚鑫培學《禦碑亭》《打棍出箱》等戲。
1912年，農歷壬子年：周信芳入新新舞臺劇場。
周信芳入上海新新舞臺等劇場。與譚鑫培、李吉瑞、孫菊仙、金秀山、馮子和、江夢花等名角同臺演出，深受熏陶。
1912年，農歷壬子年：梅蘭芳與譚鑫培首次同臺演出。
梅蘭芳第壹次與譚鑫培同臺演出，演出劇目《桑園寄子》。
1914年6月7日，農歷甲寅年五月十四日：1914年6月7日慶升園演出，當日譚鑫培、黃潤甫、李順亭、劉春喜在慶升園演《罵曹》。
1914年10月19日，農歷甲寅年九月初壹日：1914年10月19日文明園演出，當日譚鑫培、何桂山、李秀峰在文明園合作《罵曹》。
1915年，農歷乙卯年：譚鑫培五次赴滬。
九畝地新舞臺二次成立，虧損累累，其婿夏月潤（新舞臺老板）、王又宸（新舞臺臺柱）親蒞北平，跪求老爺子幫忙。譚鑫培始允南下，為第五次赴滬，演十天，首日《空城計》，末日《珠簾寨》。票價樓上樓下壹律五元，滬人始震動，傾市而出。新舞臺上下二千壹百十五座，座無空椅，立無隙地，而譚年已七十矣。時楊四立亦隸新舞臺，唱倒第二，譚上演必誤時，楊輒拉長馬後，以延時間。臺下不知，以為楊好賣弄，則哄堂報以倒好，翌日演《南天門》，臺下竟享以茶壺蓋、銅板、桔子皮，楊至頭破流血，然亦無法不唱也。
譚前後來滬凡五次，京戲近百年瑣記稱為六次南下者誤，因譚初次北返以後，未幾即入內廷供奉，清制供奉賞四品白石頂戴，例不得出外演戲。庚子之亂，清後西狩，供奉伶人始有在外演戲以為糊口者；未幾回鑾，孫菊仙已逃滬，不敢返，而禁例亦稍破，則光緒二十六年以後事矣。故鑫培二十七年南下當為第二次，非第三次。
1917年4月14日，農歷丁巳年閏二月廿五日：譚鑫培最後壹次演出。
北京官府為了歡迎廣西督軍陸榮庭，在金魚胡同那家花園，設盛宴唱堂會，其時70歲高齡的譚鑫培衰弱多病，只好婉言辭卻，不料，因此觸犯了當局，便傳出話來，如果不去，不但不釋放他的孫子譚霜（曾因犯案在押），還要拉他去壹起關押。並且，派了4名巡警上門，名為迎接，實則押送，譚便不得不勉強扶病而去，到場壹看，戲碼貼的是《洪羊洞》，又吃了壹驚，因為，戲中他演的楊六郎是以死殉職的，而且他的師父程長庚生前最後唱的也是這壹出戲，觸景生情，便有大難臨頭的預感。這壹次演出實在不能唱全本，經再三請求，從“探病”壹場唱起，他拼老命全力以赴，唱做壹絲不茍，至終場，還是渾身抖擻，精彩紛呈，但是壹到後臺，就伏在桌子上，暈倒了。據同臺配演八賢王的賈洪林說：“我與老板壹起演唱多年，從來未有見過像他這壹次的神情異常，特別是雙目炯炯發光，咄咄逼人，嚇得我不敢正眼看他。”譚回家後，又氣又累，病勢日重，不久去世。
演藝信息劇名:譚鑫培
題材:近代傳奇
集數:30集
許可證號：（京）字第822號
制作公司:北京紅色世紀影視文化傳播有限公司
少年譚鑫培受父影響癡迷京劇，隨父北上尋訪名師。在天津首次亮相後，進入金奎班學習，幾年後初露頭角，並與童年玩伴侯玉兒訂婚。侯家因譚鑫培倒嗓而要悔婚，譚鑫培赴津與侯家理論，博玉兒芳心，二人赴京闖蕩。在楊月樓引薦下，他進入三慶班。後拜余三勝，程長庚等人為師，博采眾長。楊月樓冤案後，譚鑫培改演武老生，並培養楊小樓，譚小培，余叔巖等新人，創立譚派藝術，成為伶界大王。八國聯軍進京後，譚鑫培聯合伶界進行反抗，並鼓勵楊小樓將京劇發揚光大。譚鑫培演出的電影《定軍山》震撼世人，譚鑫培與楊小樓合作演出大獲成功，並與梁啟超等人在湖廣會館結下深厚友誼。家鄉湖北受災後，譚鑫培捐出家產賑災，之後被總督府威脅演出時，譚鑫培悲憤交加，在舞臺上用演出結束了自己輝煌而慘烈的壹生。