牛頓小時候很聰明，但讀書並不用心，都把心思用到做手工、想問題上了，所以在老師、同學的心目中，他是壹個笨孩子。
有壹次，他自己做了壹架小風車帶到學校。同學們都圍攏過來看。正在壹幫小家夥眨巴著眼睛羨慕牛頓的時候，壹個同學怪聲怪氣地說：“喲!這風車做得還怪靈巧呢!”這同學講的是反話，因為他平時學習成績好，壹直在牛頓之上，看到牛頓在他面前表演，很不服氣，於是又提高嗓門說：“妳這小風車外型造得還可以，可它為什麽會轉動，妳懂得這原理嗎?”牛頓壹時答不上來，臉就紅了。那位同學勁頭更足了：“哼!說不出來吧，可憐!自己做的東西自己講不出原理，說明妳只不過和木匠壹樣!”牛頓被他這番話羞得無地自容，他哭喪著臉，走開了。這時，原來圍在牛頓身邊的壹群小同學也壹個個對他另眼看待了。“木匠!木匠!連原理都講不出來，還在這裏顯示!”說著，有的同學就動手打他的風車，別的同學也跟上去，七手八腳把牛頓的小風車打了個稀巴爛。
牛頓心裏很難過，眼淚壹滴滴地流下來，事後他細想：這些同學為什麽欺侮我呀?還不是我自己不爭氣?自己為什麽不下決心把功課學好呢?夜已經深了，小牛頓還在想白天發生的事。最後下了決心：壹定要把功課學好。人小誌不小，小牛頓自從立誌勤學後，好像換了個人似的，上課認真聽老師講課。下課認真復習功課，有空還不忘他的小手藝。不多久，他的學習成績就趕上來了，而且超過了罵他是“木匠”的那位同學，成為班裏的優秀生。