說是他從小讀書特別用功，每天不背下壹篇文章不睡覺。有壹天夕陽西下，他坐在書房背《嶽陽樓記》，有壹個小偷，偷偷潛入他家，藏身於房梁之上，準備這家人全部睡著，去偷東西。
時間壹分壹秒的，小偷哈欠連連，小睡了兩三覺，壹睜開眼，他還在那搖頭晃腦的背"慶歷四年春，滕子京謫守巴陵郡…"小偷看著月色，按耐住憤怒，耳邊壹遍壹遍的聽著。
後來，小偷實在忍無可忍，從房梁上下來，責罵道"這麽笨，還學什麽學？我都會背了！聽我給妳背壹遍。"說完，便壹口氣背完，摔門而去。
留下他在家裏目瞪口呆。
他是誰呢？他就是古今第壹完人曾國藩。
道光十二年（1832）春天壹個清晨，二十二歲得曾國藩與他四十三歲的父親曾麟書踏著清晨的露水，去"趕考"。
這對父子並肩趕考，看起來勵誌無比，其實已經是湘鄉科考的壹個笑話了。
曾麟書從十幾歲開始進入考場。考過十幾場，已經年過四十，仍是"童生"。何為"童生"？就是未中秀才的書生。
老"童生"歷來是被社會嘲笑的對象。有人編對子"行年八十尚稱童，可雲壽考；到老五經猶未熟，真是書生"。意思是都八十了還是童生，等到老了，四書五經還沒背熟，可真是"書生。"
誰知道，曾國藩克肖乃父，連考五次，場場落第。
都嘲笑荷葉塘的泥腿子曾玉屏祖墳裏沒冒青煙，兒子和孫子都沒有那個慧根。
那時，讀書是壹個很費錢費力的事，"徒步橐筆，以幹有司"，提著三十斤的考籃，考籃第壹層是筆墨紙硯和書籍，第二層是食物和水果。
拿著如此重的考籃，參加縣試，府試和院試。需要從白楊坪走六七十公裏到湘鄉縣城，再徒步跋涉壹百多公裏到長沙府。曾麟書十七八次的科考之路。可是走了五千六百公裏路，而曾國藩也走了兩千多公裏。
所費的時間精力金錢不說，也是給了他們心裏大大的屈辱心理。名落孫山的打擊，以及他人的嘲笑譏諷。讓人如芒在背，如坐針氈。
然而，曾麟書在四十三歲那年，終於高中秀才！翻開《曾氏族譜》壹直到宋朝，別說當官的人，就是讀書人都沒有壹個。所以，曾玉屏不惜重金，為兒子請來有名的老師，可是曾麟書太笨了，曾玉屏又把希望寄托在孫子身上。老爺子對長孫寄予厚望，五歲就讓曾玉屏開蒙教導曾國藩。八歲就開始教導五經。十四歲就去縣衙禮房報名。
每每送兒子和長孫科考，老爺子心裏愈加失望也越來越堅定，兒子孫子不行，那就重孫子，重重孫子！
老爺子的堅持，父親的陪伴，想來也是給曾國藩更加堅定的鼓勵，但是在父親中了秀才那壹次，對曾國藩來說更是每每想起，心裏便難受不已。
父親高中。雖然已無進壹步發展，但是也對十幾次科考有了壹個交代。
家裏人為了父親高中，大擺宴席，而曾國藩在書房裏苦悶不已，因為在榜單上沒有曾國藩，而另外壹張榜上卻有他。
曾國藩不僅落了榜，還被"懸牌批責"。就是說，當成了反面案例，因為文理欠通，讓大家引以為鑒。這可是被列為末等的文章批示，這下好了，不僅在湘鄉出名，還在全省出了名。
道光十三年，又是壹年科舉，曾國藩再次踏上科舉之路，經過痛定思痛，發現自己文章缺乏大局恢宏氣勢，所以這次科考，曾國藩靜思，並沒有壹上來就提筆開寫。
最終經過反思和努力，成了"秀才"！而自己的爺爺也辦了幾十席為自己的長孫喝彩！
第二年，秋高氣爽，曾國藩又去長沙參加舉人考試，在錄取率極低的舉人考試中，曾國藩再次高中，這就是"連捷"。
這年十壹月，曾國藩又壹鼓作氣，參加了進士，想拿下三連捷！
進士比舉人錄取率更加的低，進士每三年考壹次，壹次錄取三四百人，據統計，在清代，進士占總人口百萬分四，這次並未高中，也在情理之中。
明清兩代進士平均年齡為三十八歲，在曾國藩二十八歲這壹年壹舉中第，中了進士，並參加了"朝考"，從進士中選拔翰林士，要想位極人臣，必須是翰林出身。
而曾國藩本來沒有機會中翰林，因為曾國藩是進士三等，壹等進士為狀元，榜眼，探花可直接進入翰林院，二三等必須參加朝考，但是曾國藩的文章深得道光帝喜愛，喜提翰林院庶吉士！
曾國藩愈挫愈奮的性格特點，也正是在這七次科考中奠定的。很多人三次不中，便受刺激暈倒，甚至放棄，再不讀書。
但是曾國藩不這樣，曾國藩說"天下之至拙，能勝天下之至巧。"笨人虛心學習，腳踏實地，並且失敗次數多，逆商更高，做事更是壹步壹個腳印不留死角。他壹生做事涓滴積累，水滴石穿，重劍出擊，看似無鋒，實際上大氣厚重，所向披靡。
他在《送郭筠仙南歸序》中說"君子赴勢甚鈍，取道甚迂，德不茍成，業不茍名，艱難錯杵，遲久而後進。銖而積，寸而累，既其純熟，則聖人之徙。"君子不走捷徑，不圖虛名，錙銖積累，成功便不怕晚！
曾國藩壹生中達到了立功、立德、立言"三不朽"境界，才成就古今第壹完人！