然而，風味如此鮮明的地方小吃，怎麽會取“狗不理”這樣壹個奇怪的名字呢？
傳說在清朝的時候，天津附近的武清縣楊村住著壹個叫高友友的年輕人。他從小倔強，以倔強著稱。他要是不聽話發脾氣，九頭牛拉不回來，也沒人管。這壹天，某種高貴的倔強又爆發了，父親嚇得他不理不睬。他媽勸他別理，就是扭著脖子不說話。他媽嘆了口氣說:“妳真是個倔脾氣，什麽狗都不理！”意思是他脾氣太差，連狗都不和他說話。“狗不理”這個外號就這樣流傳開來了。
轉眼間，貴人已經長到了14歲，脾氣還是很暴躁，很倔強。他父親怕他在村裏鬧事，就托人帶他去天津學點手藝，找點事做。恰好位於天津南運河邊上的劉蒸食品店，需要壹個服務員，於是介紹給貴人。
劉的蒸食店主要經營蒸食和肉包，供應靠運河為生的船夫、纖夫和小商販。他的工作很重。雖然他出身高貴，脾氣不好，但是吃慣了零食，所以幹活很賣力，店裏的師傅都很喜歡他。有些貴族也很聰明。他們壹學會什麽，就會去學。所以店家特意讓他學做包子。由於他勤奮好學，加上師傅們的悉心指導，諾布爾在做包子方面取得了進步，很快就出名了。
當了三年老師，桂友友掌握了做包子的各種技巧，於是獨立開了壹家專門做包子的小吃店。因為他出身高貴，手藝好，做事很認真，從不摻假，做出來的包子特別好吃，很快名聲就響了，來吃他包子的人越來越多。因為人們習慣喊他的外號“狗不理”，所以也順便叫他的包子“狗不理”。沒想到這個特別的名字讓他的生意更加紅火。
高尚的生意越來越好，越來越多的人覺得“狗不理”這個外號很難聽，於是給自己的店起了壹個優雅的品牌名，叫“德居”。雖然這個品牌名字好聽，但人們還是“狗不理”不離口。
有壹天，幾個外商來品嘗“狗不理”包子，進門就問:“老板，這是“狗不理”嗎？”高桂壹聽，頓時怒不可遏，伸長脖子粗聲粗氣地說:“我們這裏有塊招牌，叫德居。妳有眼睛嗎？”‘狗不理’在那邊，早點去。”乍壹看，商家並沒有“不理狗”。他們轉身出去找了壹圈，然後轉身對貴人說:“妳別理那只狗！“開什麽玩笑！”貴人壹看，這個外號不能破，現在連外人都知道了，沒辦法只能讓別人叫了。
就這樣，“狗不理”的名號越傳越廣，“狗不理”包子也越來越受歡迎，成為中國著名的傳統小吃。