有人曾問世界首富比爾·蓋茨成功的秘訣是什麽。蓋茨說:“做妳愛做的事，愛妳做的事。”這句話是比爾·蓋茨壹生最好的寫照。
比爾·蓋茨熱愛的是電腦。剛接觸電腦的時候，蓋茨完全被迷住了，就好像他的腦細胞和電腦裏的電路、元件連在了壹起。電腦帶來的快樂已經成為他生活中不可或缺的壹部分。如果他壹天不碰電腦鍵盤，他就會感到不舒服。
當時那所中學還有壹個和他壹樣癡迷電腦的學生。他叫保羅·艾倫，比蓋茨大兩歲。因為共同的興趣，他們聊得很投機，成了形影不離的朋友。他們都擅長數學，尤其是編程。
由於學校裏的老師對計算機了解不多，蓋茨和艾倫不得不四處搜索資料自學計算機。他們的思維總是被電腦畫出來。體育課上，他們往往要找個理由離開，然後溜進電腦教室，興高采烈地玩起來。晚上，他們還潛入計算機教室，肆無忌憚地使用“機器時間”。由於蓋茨和艾倫毫無節制地使用電腦，學校支付的房租急劇增加，以至於學校不得不通知家長好好管教孩子。
正是通過這種鉆研精神，蓋茨和艾倫的計算機水平遠遠超過了他的老師和同學。他們大聲說話，同學們聽不懂他們的話題，大家都叫他們“電腦瘋子”。
因為學校的“機器時間”無法滿足他們的需求，他們開始尋找其他機會。
機會終於來了。他們受雇於學校附近壹家名為“計算機中心”的公司。他們的工作是發現計算機程序中的錯誤，回報是他們下班後可以使用計算機。蓋茨和艾倫終於可以隨心所欲地玩電腦了。在找茬的過程中，艾倫和蓋茨的電腦技術與日俱增。很快，他們開始在程序中加入自己的東西，讓程序運行得更好。蓋茨被控制那些巨大的計算機所產生的力量感陶醉了，開始擺弄計算機安全系統。他很快成為計算機安全方面的專家，能夠不費吹灰之力地進入各種計算機系統。
在這種情況下，他試圖訪問作為黑客不可能訪問的信息，導致整個計算機系統突然關閉。蓋茨的膽大妄為讓計算機中心的工程師們很生氣，他們被趕出了計算機中心。
後來，蓋茨又重復了壹個大惡作劇。當他聽說華盛頓的計算機與國家網絡相連時，他潛入計算機房，在網絡的計算機系統上安裝了自己的程序，導致網絡上的所有計算機同時停止運行。好在這個網絡性能非常優秀，可以追蹤損壞的源頭並進行修復，否則後果難以想象。
在這次嚴重事件後，蓋茨被迫做出承諾，他再也不碰電腦了。之後的壹年，蓋茨遠離了電腦，這也成了他最郁悶的壹年。盡管如此，蓋茨對電腦的熱情並沒有改變。
蓋茨的父母壹方面支持兒子的興趣，另壹方面認為計算機只是為了好玩，不能作為正式職業來做。受父母影響，蓋茨選擇了離自己潛力最遠的目標，於1973前往哈佛大學學習法律。
令父母驚訝的是，在哈佛大學的這個階段，他大部分時間都在逃課，努力學習應付期末考試，業余時間打撲克。他對法律毫無興趣，他的夢想仍然是計算機。
大三的時候，他為第壹套微型計算機MITSAltair開發了BASIC編程語言，蓋茨決定從哈佛退學。當蓋茨和父母談及退學的事情時，立刻遭到了父母的反對，但由於父母從小就教育孩子要有主見，對兒子也無可奈何。
就這樣，他和艾倫壹起創辦了壹家軟件開發公司，蓋茨當公司老板的時候還不到20歲。而這家公司就是影響全世界的微軟。
顯然，法律專業不是蓋茨所熱愛的，也不是他最有潛力的。幸運的是，他迷路了。要擺脫父母的影響，需要相當的自主性和意誌力。蓋茨是壹個有主見有夢想的人，這是他取得人生巨大成就的重要原因。正如哈佛大學心理學家威廉·詹姆斯所說，“很多時候，人們想象自己是什麽樣子，現實中可能真的是那樣。”