長江是中國最大的河流，居世界第三位，全長6300多公裏。流經青藏高原、雲南、四川、湖北、湖南、江西、安徽、江蘇等省，流入東海，沿途匯聚了700多條支流，流域面積180多萬平方公裏，約占中國陸地總面積的20%。古代簡稱江，六朝以後才稱之為大江、長江。長江發源於巴顏喀拉山和唐古拉山之間的青藏高原，位於唐古拉山主峰格拉丹的西南部。這裏冰川分布廣泛，冰雪融水是長江的源頭。從江源到海口，可以分為三段。四川宜賓之上，是上遊；湖北宜賓到宜昌是中遊；宜昌以下是下遊。上遊河段長約3500公裏，楚瑪爾河是長江的北源。木魯烏蘇河是長江的南源，水流長，水量大。根據“江源只在遠方”的原則，其最長的支流脫脫河應該是長江的正源。從當曲河口到青海玉樹的那段叫通天河，長813公裏。河道寬闊，水流緩慢。從玉樹到宜賓，叫金沙江，古稱麗水。自北向南，穿過橫斷山脈，在雲南石鼓附近轉向東北，進入四川盆地，在宜賓匯入岷江，全長2300公裏。被稱為繼宜賓之後的長江。中遊長約1000公裏。因為它們流經四川盆地，所以通常被稱為川江。從宜賓到重慶，河道相當曲折。這條河從奉節的白蒂山到宜昌的南津關，穿過川鄂交界山區的大峽谷。自西向東有瞿塘峽、巫峽、西陵峽，合稱三峽，全長204公裏。沙灘上到處都是急流，河隙很大。自古被稱為長江天險。下遊段長約1850公裏，河落差小，水流緩，江面寬，壹般在2公裏以上，最窄處650米。河道十分曲折，尤其是湖北枝江至湖南城陵磯壹段，古稱荊江，有“九曲回腸”之稱。由於流速緩慢，泥沙淤積過多，每當汛期來臨，就容易造成洪水災害。自古以來就有“長江千裏，險在荊江”的說法。從宜昌到蕪湖，兩岸湖泊眾多，其中洞庭湖和鄱陽湖最大。洞庭湖是長江的天然水庫。河流進入江蘇後，因為山體阻力，繞過寧鎮山向東北。從下面的鎮江轉向蜀南，進入三角洲地區。地勢平坦，湖泊星羅棋布，水道交織如網，壹派水鄉鄉村的景象。河口寬達80公裏，呈現出河海相連的壯觀景色。長江兩岸有很多著名的大澤，風景優美，旅遊景點很多。因為流程長，流域廣，土地肥沃，灌溉方便，中遊有“天府之國”，下遊有“魚米之鄉”，物產豐富。雖然中華民族的搖籃在黃河流域，但據史書記載，滅殷後，其疆域南至長江流域。從那時起，黃河和長江流域成為中國歷史和文化發展的焦點。沿江有很多著名的城市，比如重慶、宜昌、武昌、南京、上海。上海是中國最大的工商業城市。海峽兩岸有許多名勝古跡，是了解中國歷史的寶貴資料，也有許多神話傳說，是中國文學的寶貴遺產。自古以來，長江幹支流就是我國南方水上交通的大動脈，橫貫東西，縱貫南北，全長8萬多公裏。萬噸級船舶可達南京，3000噸級船舶可達漢口，1000噸級船舶可達重慶，500噸級船舶可達宜賓。
[河流]黃河
黃河是僅次於長江的中國第二長河，全長5464公裏。蜿蜒流經青海、四川、甘肅、寧夏、綏遠、陜西、山西、河南、山東九省，向東流入渤海，沿途匯聚30余條主要支流和無數溪流，流域面積75萬多平方公裏。中遊流經廣袤的黃土高原，眾多支流攜帶大量泥沙匯入，是世界上含沙量最大的河流。這條河是黃色的，因此得名。
黃河發源於青海巴顏喀拉北麓的占宗列運河，海拔5400多米，周圍群山終年積雪。黃河源頭有壹片星海，是無數小湖的沼澤。出星海後入鄂陵湖、紮陵湖至瑪多，繞過積石山、西青山，過龍羊峽至青海貴德，全長1900裏。
[河流]黃河
壹百多公裏。上遊段從歸德到綏遠省河口鎮，全長1500多公裏。黃河在甘肅，經過很多大峽谷，匯聚了很多支流。中遊從河口鎮到玉瑾，全長1100多公裏。河水向南流，流經黃土高原，攜帶大量泥沙，奔湧而下，至壺口，地勢險峻，形成壺口瀑布，再經龍門峽至潼關，河道變寬，因秦分、洛河、瀟水支流匯合，水量大增。河道到潼關時被華山阻斷，轉向東，過三門峽到羅瑜，然後進入平原地區。下遊段從金夢至山東利津縣流入渤海，全長870多公裏。由於泥沙堆積，水流緩慢，兩岸築堤，成為“地上河”。
黃河源頭和上遊河段最曲折，中遊河段次之，下遊河段順直。從蘭州到潼關，河流繞過壹個長方形的三面，就是著名的河套，長約2000公裏。占領期間，下遊河道不確定。這條河有時在山東丘陵北部流入渤海，有時在山東丘陵南部流入黃海，相距500公裏。
黃河柳城是中華民族的搖籃，是世界古代文明的發祥地之壹。“藍田猿人”化石的發現證明，中華民族的祖先早在50萬至60萬年前就生活在陜西藍田縣。古代黃河流域的氣候比現在溫暖濕潤得多，黃土疏松稀疏，有利於農耕，非常適合人類居住。5000多年前，黃河中下遊就出現了仰韶文化。在河南、山西、陜西、甘肅、青海等省發現了1000多處遺址，包括石器、骨器、陶器等。最有特色的是表面呈紅色、有彩色花紋的陶器，所以仰韶文化也被稱為彩陶文化。從殷墟的發現可以證明，中華民族在三千年前就在黃河中下遊建立了最古老的文明國家。歷史上黃河泛濫過城市。據記載，2000多年來，黃河下遊決堤1500多次，大規模改道26次。洪災區北至天津，南至江蘇、安徽，達25萬平方公裏。河水攜帶的沈積物總量平均每年超過16億公噸。由於下遊河段地勢較低，河道坡度平緩，流速降低，大量泥沙淤積在河床上，平均每年4億多公噸，其余泥沙流向河口，沖積成向大海延伸的河口三角洲，平均每年填海造地20多平方公裏。黃河流域土壤肥沃，物產豐富，山川壯麗。居民幾乎占中國總人口的四分之壹，而耕地約占全國的40%。