楚國有壹個賣武器的人。他去市場賣矛和盾。很多人來看，他就舉起盾，誇我的盾是世界上最強的。然後我拿起壹支矛，吹噓我的矛是世界上最鋒利的。他非常驕傲，於是又喊道:快來看，快來買，世界上最堅固的盾和最鋒利的矛都在這裏。
這時，壹個觀眾走上前去，拿起壹支矛和壹面盾問道:如果用這支矛去戳這面盾會怎麽樣？圍觀的人壹開始都楞住了，但突然哄堂大笑，都散去了。賣武器的人抱著他的矛和盾離開了。
矛盾的含義
這個成語揭示了儒生的思維矛盾，世界上不可能有堅不可摧的盾和堅不可摧的矛。楚人片面誇大了矛和盾的作用，造成了無法自圓其說的局面。矛盾的故事告誡人們要實事求是，恰如其分，切不可市儈、誇張、自吹自擂。
這個商人自吹自擂，自相矛盾。結果他鬧了個笑話，食言了。這種不誠實的態度是不可取的。這個成語也告訴人們說話做事要實事求是，三思而後行。說話或做事要始終如壹，以免到了難以自圓其說，被問得啞口無言的地步。