積極作用——兩大集團，均勢，防止新的戰爭爆發。
美蘇冷戰局面的形成:從杜魯門主義出發，美國在經濟方面實施了援助西歐的馬歇爾計劃(即“歐洲復興計劃”)，在軍事方面建立了北大西洋公約組織。蘇聯采取了針鋒相對的措施，成立了華沙條約組織。至此，美蘇冷戰局面終於形成。美國和蘇聯開始了長達半個世紀的對抗。美蘇爭霸:自上世紀50年代赫魯曉夫成為蘇聯以來，美蘇爭霸30多年。1991蘇聯解體標誌著美蘇兩極格局的結束。
美蘇爭霸分為三個階段。
20世紀50年代中期到60年代初，是美蘇爭霸的第壹階段。這個時期的特點是既放松又競爭。
緩和方面:1955蘇聯主動與西方國家合作，與奧地利簽訂和平條約，解決了二戰遺留的壹個重大問題。同年，蘇聯與聯邦德國建交。1959年赫魯曉夫訪美，美蘇首腦戴維營會晤是蘇聯推進美蘇合作外交戰略的重要行動，美國實際上承認了蘇聯是超級大國的事實。
緊張方面:1961年，蘇聯修建了柏林墻，封鎖了東西柏林的邊界，使得美蘇關系更加緊張。1962的古巴導彈危機，說明蘇聯開始與美國進行全球競爭，同時也說明當時的戰略優勢還是在美國。
在此期間，蘇聯還對中國推行霸權主義，企圖控制中國，惡化了中蘇關系。
60年代中期到70年代末，是美蘇爭霸的第二階段。它的特點是蘇聯處於攻勢，美國處於守勢。
從勃列日涅夫1964上臺到70年代，蘇聯和美國的差距大大縮短。1975年，蘇聯工業總產值上升，相當於美國的80%。蘇聯在軍備上趕上美國，戰略導彈在1975達到2402枚，比美國高出40%。1979年，蘇聯在戰略核力量上的花費幾乎是美國的三倍。蘇聯大大加強了其常規軍事力量。1978年，美軍265438+萬，蘇軍440萬。美軍有10500輛坦克，蘇軍有50000輛坦克。這壹時期，蘇聯奉行積極進攻戰略，與美國爭奪世界霸權。美蘇爭霸的焦點在歐洲，美蘇集結重兵，兩軍相持。蘇聯壹方面以對歐“緩和”戰略麻痹西方，另壹方面加緊向歐洲以外擴張。1979年入侵阿富汗標誌著蘇聯霸權政策的頂點。
這壹時期，由於經濟危機的影響，美國經濟增長趨於緩慢，侵略越南戰爭遭受嚴重挫折，軍事力量被蘇聯趕超，美國在美蘇爭霸中由戰略進攻轉為戰略防禦。1969後的尼克松主義，調整全球軍事部署，收縮亞洲軍隊，1973從越南撤軍，1979與中國建交。
20世紀80年代末90年代初是美蘇爭霸的第三階段。1981年，裏根就任美國總統後，開始對蘇聯采取強硬態度，遏制其全球擴張。在核戰略和軍備方面，美國提出了“星球大戰”計劃，通過以高科技為核心的新壹輪軍備競賽，拖垮經濟實力相對落後的蘇聯。在爭奪第三世界的鬥爭中，美國立足於軍事上打小規模局部戰爭，打擊親蘇政權派。
由於國內經濟發展緩慢，蘇聯在與美國的霸權中背上了沈重的包袱。1985戈爾巴喬夫上臺後，開始放棄爭奪軍事優勢的做法，轉而裁減軍備，從對外擴張到全面收縮。1991 12年底，蘇聯解體，美蘇冷戰霸權終結。